阳县万家灯火。
老猿和赵蟾由大开的城门走入县城。
以往辛苦从山里采来的漆，都是阳县的行脚商到镇子收购的，赵蟾也曾问过他们，阳县是一番怎样的景象。
行脚商自傲道，阳县可不是小小的游居镇媲美的，和阳县相比，镇子就是一处可怜兮兮的村落。
少年郎亲眼目睹了阳县的繁华，已经深夜了，此时的游居镇早已经熄灭烛火休息，而阳县铺着平坦的石板的大街两侧，行人三五成群的说说笑笑经过。
店铺亮着明晃晃的烛光，学徒卖力的吆喝，掌柜在柜台后噼里啪啦敲着算盘。
嘻嘻哈哈的哄闹声从客栈里传出，赵蟾朝里望了眼，客栈大堂坐满了客人，喝酒划拳者有之、大声谈笑者有之、醉酒趴伏桌面的也有之，说书先生站于戏台上，绘声绘色讲那行走江湖的剑客，不时引起食客举手鼓掌。
“小郎君还是不打算说吗？”老猿似是对阳县的热闹无动于衷。
适才，它问赵蟾成斩妖人多长了，少年郎一直不曾回答。
老猿其实想问的是他修练《撼神剑》的时间，毕竟唯有成了斩妖人才能被传授《撼神剑》剑谱。
赵蟾收回视线，给了一个模糊的答复：“没几天。”
“哦，竟然没几天啊。”老猿不动声色的点点头。
心底却泛起滔天巨浪。
它是澜苍府斩妖司白泽殿的妖修，不管是斩妖司的天纵奇才，还是山上宗门的天之骄子，它不是没见过……然而，这些天才极少有出身卑微的。
若出身卑微，补养身体的名贵药材、丹药肯定买不起，在锻体境，这些东西十分重要，一是弥补体魄的先天不足，二是恢复因高强度习武受到损伤的筋骨……
让高境界的修士指点亦是格外关键，锻体境乃修行之始，千里之行始于足下，迈出的第一步须得慎之又慎，高境界的修士能够充分讲解锻体境面对的种种难关。
当然，单单是聘请高境界的修士，就是一笔不菲的花销。
以赵蟾这副贫穷模样，定然是请不起高境界修士，顶多斩妖司力士王焕无关紧要的点拨几句。
选择的锻体境功法同样极其重要，老猿看来，赵蟾较为幸运，《撼神剑》挺适合他的。
恰恰是穷光蛋的赵蟾，却修练到了上品锻体境，无论是打磨的近乎完美无瑕的体魄，或是汹涌澎湃的劲力，都让老猿吃惊无比。
澜苍府斩妖司麾下有六位天才，现今也是上品锻体境，他们表现出来的战力和赵蟾不相上下。
然而，他们天资虽然极佳，却是澜苍府斩妖司拿名贵药材、丹药喂出来的。
赵蟾呢？
他一无所有，但能比肩澜苍府的六位天才。
老猿瞥了眼斜挂在腰间的桃枝，除了这杆神异桃枝……很奇怪，它居然判断不了桃枝的品级。
应是介于中品、上品之间的法器，绝不会是灵器，要是灵器，赵蟾早就被灵器吸成人干了。
“小郎君，这边走。”老猿指向稍窄的街道，“快到阳县斩妖司了。”
它之所以带着赵蟾步行，而非飞檐走壁迅速到斩妖司，实是有几句话想问询。
赵蟾观察行人的神情，他们即便看见了老猿，亦是毫不慌张。
并且有人还礼貌的向它拱手作揖，唤一声“袁千户”。
他猜测老猿的名姓叫做袁千户。
“小郎君，你的桃枝从何得来的？”老猿状似不经意间问道。
余光看到赵蟾平静的表情下，陡然紧张，他笑道：“我说过了，桃枝是你的，我绝对没有任何的觊觎之心。只是好奇的问上一问罢了。”
“老刘送给我的。”
“老刘是谁？”
“教我采漆的师傅。”
“他在游居镇？”
“死了，死在妖魔口中。”
老猿道：“应是你师傅从妖魔那里抢来的桃枝。”
赵蟾也奇怪桃枝是老刘何处得来的，原以为是他自桃李巷折来的，可等他发现桃枝竟然削铁如泥、斩妖除魔不在话下后，便愈发奇怪。
连王焕都瞧的出来，桃枝非同一般。
何况凭借桃枝的锋锐已然斩杀数头妖魔的赵蟾了。
“大概是这样的。”赵蟾未曾争辩。
老猿又问道：“谁教你修行的？”
赵蟾心里清楚，可以短短几日就晋升上品锻体境，和老刘关系极大，他却说道：“王大哥。”
“可是游居镇斩妖司力士王焕？”
“嗯。”
老猿完全明白了。
跟着它的少年郎，是藏在山山水水里的旷世奇才。
没有名贵药材、没有丹药、没有名师，只靠斩妖司的区区力士指点，便修到了上品锻体境，并且赵蟾的上品锻体境，纵然是老猿挑剔的眼光，亦是无可挑剔。
行人笑问：“袁千户，何时走啊？”
“明日。”
“下次闲暇了，千万要来俺们阳县做客，我招呼几位乡邻摆一桌酒席请袁千户饱吃一顿。”
“我可是记下了。”
赵蟾疑问道：“百姓们看到您似乎不怕？”
“自然是不怕，十年前我曾到阳县斩妖司坐镇过一段时间，和乡邻们关系不错。”
“前辈的尊名叫做袁千户？”
老猿大笑：“老猿我叫做袁侯，王侯将相的侯，千户则是我在斩妖司的官职。”
“请前辈赐教。”
老猿笑道：“斩妖司是九品官制的品阶，不提第一品至第八品，单单是第九品就分了四个官职，分别是锻体境的力士、采气境的校尉、筑基境的百户以及知命境的千户，对应下四境的各个境界。”
赵蟾道：“我是力士？”
“哈哈……你现在可称不上力士，要想身负官职，必须立下大功！老猿我的这个千户官，可是为斩妖司立下汗马功劳，辛辛苦苦才升任的。
我先告诉你，斩妖司对人族、妖修一视同仁，你今后万万不许轻视了白泽殿的妖修同僚。”
“晚辈绝对不敢。”
“嗯，我看好你，前方便是阳县斩妖司了。”
赵蟾抬眼望去。
阳县斩妖司门前是两尊石狮子。
袁侯指着它们道：“小郎君，你可知石狮子的作用？”
“晚辈不知，请前辈解惑。”
“官府大门前的石狮子偏向于权势尊严，可斩妖司门前的两尊石狮子不同。
它们是正正经经的法宝，阳县斩妖司门前的这两尊石狮子都是上品法器，有辟邪纳吉、吉祥如意、驱逐妖魔的妙用。
换而言之，有它们在阳县，弱小的妖魔根本不敢侵犯县城。”
“前辈，法宝还有品阶？”
“自然是有的，法宝分法器、灵器还有我想都不敢想的半仙器、仙器，各分上、中、下三品，和修为境界相同。”
赵蟾小声道：“我的桃枝是法器吗？”
“你的桃枝较为奇特，我看不出具体的品阶，大概介乎于法器的中品、上品之间，肯定不是灵器。”
“为什么不是灵器？”
袁侯知道他对修行界一无所知，继续耐心解释：“灵器尽管只比法器高一层级，却内蕴器灵，必须道行深厚的修士才能持有，否则，光是喂养器灵一项，就能吸干你，况且，动用灵器需要海量的真气，你有真气吗？”
“没有。”
“你被灵器吸干了吗？”
“没有。”
“这便是了，你的桃枝神异归神异，只是法器而已。”
赵蟾真挚道谢：“多谢前辈解惑。”
有四人结伴走来。
瞧见袁侯，齐齐见礼。
“袁千户，您散心回来了？这少年是谁？”
它道：“散心途中遇见了这位小郎君，他是游居镇来报案的斩妖人。”
“游居镇？记起来了，王焕力士坐镇的地方，游居镇又有了新斩妖人？你叫做什么？”
“赵蟾。”
“在游居镇《斩妖册》录名了吗？”
“录了。”
“可曾带来？”
“不曾。”
“先进来说吧。”
阳县斩妖司的大院种植许多花草，四人里有三人进了东侧门房旁的寅宾馆，由一人领着赵蟾和袁千户走向后院。
从一间官廨走出位老者，目光锁定在赵蟾背着的青蛇剑上，笑道：“我道是谁来了，竟是游居镇的斩妖人。”
领着赵蟾跟袁侯那人笑问：“郑百户如何得知少年是游居镇的斩妖人？”
郑百户指着青蛇剑：“此剑是我附加的真气。小子，你是到阳县报案的吗？”
赵蟾恭敬行礼：“对，游居镇有危险。”
“快去报案房，时间耽搁的越久，越会出现意外。吴威，妖患的情况如何？”
领着他们的斩妖人吴威道：“是一头不成气候的怨鬼作祟，已经就地处置了。”
“嗯。”
吴威回头向赵蟾微微点头，又对袁侯笑问：“袁千户您也要听一听？”
“废话，小郎君是我带回来的，我也好奇游居镇发生了何事。”
“他没给你说？”
“这小子嘴巴严实着呢。”
吴威赞许的看了赵蟾一眼。
报案房在后院。
后院栽种了花卉，时近中秋节，花卉虽然不再鲜艳，香气却徘徊鼻尖。
在月光照耀下，花卉迎着秋风摇曳生姿。
吴威道：“本来报案房是在寅宾房边上的，千户觉得处于寅宾房边不吉利，改到后院，正好让斩妖司里的斩妖人都瞧瞧，不奋力斩杀作乱的妖魔，报案的百姓络绎不绝，何从谈起救困扶危、解民倒悬？”
跨进报案房，深夜了，房间亮着数根烛火，桌案之后坐着一位面露威严的中年男子。
中年男子看到袁千户进来，忙起身让座：“千户请坐。”
“哎，不必如此客气，你坐，你坐，小郎君是自游居镇来报案的，我恰好在孤雁山那儿散心，碰见他了，就把他带了回来。”
中年男子打量赵蟾，视线在他背着的青蛇剑停了少许：“游居镇斩妖司的斩妖人？”
“是。”
“姓名。”
“赵蟾。”
“因何事到阳县斩妖司报案？”
赵蟾沉默一会儿，组织好言语，便将镇子最近发生的事娓娓道来，尤其恶人山的惊变。
袁千户眯起了眼睛。
吴威十分惊讶的注视着赵蟾。
至于中年男子听到一半，拿起毛笔，在桌案的纸张上奋笔疾书。
半晌。
赵蟾原原本本说完。
“你确定游居镇外藏着一头山鬼？”
“确定。”
“你确定你斩杀了虎妖、霉鬼、鹰头豹身妖魔、坟中厉鬼？”
“确定。”
“你确定有修士追杀你？并且你把他们反杀了？”
“确定。”
赵蟾极其平静的说着每一句话。
中年男子抬头观察着少年郎的神情：“你是上品锻体境对吧？”
“对。”
“我不信你可以做到这一切。”他缓缓说罢，扭头征询老猿的意见，“袁千户，您看呢？”
袁侯道：“他没有撒谎。”
“……”
这下，中年男子的眼神发生了翻天覆地的变化，重新审视着赵蟾：“我叫孔燕行，是上品筑基境修为，乃阳县斩妖司百户，稍候，我跟你去游居镇，不止是处置妖患，还有印证你说的自己做出的那些事迹。”
赵蟾拱手道：“孔百户，事不宜迟，我们可否启程？”
他学着别人称呼袁侯的叫法，喊孔燕行为孔百户。
孔燕行待纸张上的字干了，交给吴威，“严千户回来后，你将案情交予千户，我到游居镇一趟。”
吴威不止吃惊一座小小的游居镇居然发生这等大事，斩妖司死的只剩力士王焕和赵蟾，他更为惊愕的则是少年郎赵蟾凭借一己之力，不仅斩杀诸多妖魔，连修士也杀了数位。
以赵蟾的年纪，此等事端发生在他身上，桩桩件件皆在佐证——他是无与伦比的天才，阳县斩妖司捡到宝了。
而赵蟾曾思虑过要不要说自己的做下的那些事，老刘讲过要藏拙、要龙蛇之变、要木雁之间。
思来虑去，特别是他已经在袁千户面前暴露了，只能硬着头皮将自己做过的事说一遍。
孔燕行的兵器是一柄阔刀，他背起来，深深看了赵蟾一眼：“走。”
临走前。
赵蟾向袁千户拜别：“多谢前辈不只带我到阳县，还为我解惑，此前晚辈有眼无珠的冲撞了前辈，希望前辈见谅。”
“小郎君客气了。”老猿大度的挥挥手，“从今以后，你对阳县斩妖司非常重要，不用把姿态放的如此之低，兴许下次见面，该是我向你见礼。”
孔燕行道：“若赵蟾说的是真的，袁侯千户下次再来阳县，怕是真得朝他见礼了。”
“哈哈……倘若如此，老猿我得高兴的多喝十坛美酒！”
“千户不在阳县多留几天？”孔燕行走至老猿身侧低声问道。
“唉，泽县那边比较棘手。”
“阳县也很棘手啊。”
“澜苍府忙完这一阵，会派人来解决的。”
孔燕行叹道：“一波未平一波又起，阳县斩妖司死了两位百户九位校尉，力士更死伤惨重，现今，人手实在捉襟见肘。”
老猿拍了拍他的肩膀：“快和小郎君去游居镇，每年都难，但每年都平稳解决了，我相信今年也一样。”
“千户到了泽县万万当心。”
“嗯。”
孔燕行呼了口气：“赵蟾，走！”
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