夜幕深深笼罩。
月光和星光洒落群山。
即将八月十五中秋节，明月逐渐圆满。
赵蟾翻了一座高山，再从石板桥上过了流淌于山与山之间的湍流。
他紧握桃枝，戒备地停了下来。
前方一块仿若剑锋凸出来的高崖上，一头毛发雪白的老猿纵声高歌。
老猿唱道：“昨夜龙湫风雨，门前石浪掀舞。四更山鬼吹灯啸，惊倒世间儿女……”
阳县毗邻竖断山，是依山而建的山城。
竖断山犹如一圈连绵不绝城墙，把孤雁山、恶人山、二妞山等等大山围了起来。
距离竖断山最近的便是孤雁山，山中有瀑布，唤作龙湫。
赵蟾穿过这条依山开凿的山道，就到了孤雁山，越过龙湫瀑布，便是竖断山，那时，阳县近在咫尺。
老猿又高歌道：“依约处，还问我：清游杖履公良苦。
神交心许。
待万里携君，鞭笞鸾凤，诵我《远游》赋。”
赵蟾即刻毛发悚然，老猿原本背对着他，不知哪个瞬间，老猿已经站在高崖上居高临下打量着他。
“好俊俏的小郎君。”老猿口吐人言，淡漠的双眼盯着他，“郎君是要去阳县吗？”
赵蟾一言不发，面对老猿，仿佛几天前面对山鬼，心绪绷得紧紧的。
老猿失笑：“何必如此紧张？我又不会害你。”
眼看它要跃下高崖，赵蟾马上转身飞奔向来路。
他心底明白现在的自己绝非老猿的对手，更别提斩杀它。
老猿轻叹：“早知这条山道有人经过，我便不来散心了。小郎君，我乃澜苍府斩妖司白泽殿妖修，不会害你的。”
赵蟾速度极快，眨眼的功夫，就已奔出近十丈。
老猿淡漠的双眼陡然明亮起来，自言自语道：“上品锻体境的修为，却有这般实力，难得、难得……”
它随手打了个响指。
不知何故，明明反方向疾驰的赵蟾，视野里蓦地出现了跳下高崖站在山道的老猿，此时此刻，他正奔向它。
“小郎君，澜苍府斩妖司派我到阳县巡查，我是好人，绝不会害你的，不必紧……”
话音未落。
老猿看见赵蟾已挥着那杆好似一折就断的桃枝斩向了它，剑痕浮现，桃枝却已斩在它的脖颈边，若它不理不避，下一刻，桃枝便会斩断它的脖颈，尸首分离。
“哦？斩妖司的《撼神剑》第三式剑痕？小郎君是斩妖人？”老猿霎时和蔼询问。
紧握桃枝的右臂青筋鼓起，桃枝斩到了老猿的手掌中，它居然以自己的手掌轻而易举拦下赵蟾的攻击。
“能把‘剑痕’一式用到如此程度，你是我见过的第一人。”老猿不无欣喜的赞叹道，“阳县斩妖司能出你这样一位少年斩妖人，大幸！”
一击不中，赵蟾抽身退走，目光死死盯着老猿的一举一动。
老猿手里多了一枚木制的古朴令牌，丢给赵蟾：“这下信我不会伤害你了吧？”
让老猿吃惊的是，它眼中的少年郎并未伸手接令牌，依旧严阵以待，仿佛将它当做无恶不作、罄竹难书的妖魔。
令牌落于一块石头，受力蹦了一下，方才掉下。
恰好是木制古朴令牌的正面，字迹堂皇雄伟，颇为气势磅礴，写了六个字——澜苍府斩妖司。
老猿终是无奈问道：“我且问你，我该如何做你才能信我？”
赵蟾看了眼那座高崖。
老猿忙不迭的点头：“好好好，我再回高崖之上。”
反身一跃，它又站在高崖，自顾自说道：“我刚才唱的歌谣为《山鬼谣》，小郎君认为我唱的如何？”
它说的它，赵蟾仍然是一句话不回，余光瞥了眼令牌，如临大敌的弯腰捡了起来。
令牌正面是澜苍府斩妖司，背面只有三个字——白泽殿。
赵蟾终是开口了，问道：“前辈是斩妖司的妖魔？”
老猿哈哈大笑：“我确实是斩妖司不假，但非妖魔那种败类，而是在《白泽玉册》留名的妖修！”
“有何区别？”
老猿十分骄傲的负手瞧着一无所知的少年郎，耐心解释道：“区别就是我这种道行的妖魔遇见你的那一刻，你就已经葬身妖魔腹中了，我却好声好气的与你交谈。
小郎君，你也是斩妖人吧？你是从游居镇方向来的，可是游居镇斩妖司的斩妖人？
今日清晨我翻看阳县《斩妖册》，游居镇斩妖司只有一位力士坐镇，名叫王焕，他应该是你的上司？”
“你怎知我是斩妖人？”
“《撼神剑》！西唐国内，每座县城的斩妖司皆有一部适合新人的锻体境功法，阳县的功法便是《撼神剑》。”
顿了顿。
老猿又称赞道：“小郎君的《撼神剑》悟到了精髓，‘先有神灵端坐，再有撼神斩杀’！我观阳县斩妖司内的上品锻体境斩妖人，都走了歧路，无一人似你这般悟到了精髓。”
赵蟾目光灼灼望着老猿，再三思虑后，他收起了桃枝，揖道：“赵蟾不知前辈在此，多有冒犯，希望前辈见谅。”
“哈哈……什么见谅不见谅的，我老猿乐得看见斩妖司惊才绝艳的斩妖人遍地开花。
我老猿是从罗河县过来的，那里同样有位年纪轻轻就超群拔萃的斩妖人，应当比你大几岁。”
见到少年放下戒备之心，老猿轻飘飘地跃至他近前，接过赵蟾递来的木制令牌，反手一握，令牌消失不见。
“小郎君是去阳县斩妖司吗？”它又问道。
赵蟾点头道：“是，游居镇有危险！”
“说来听听，发生了何事？”
他刚要开口，立即止住到了嘴边的言语，小心翼翼道：“不如去到阳县斩妖司后，晚辈再向前辈秉明情况。”
老猿不仅不恼，反倒是拍手大笑：“好啊，好呀！孤身在外，如何谨慎皆不为过，何况是我等斩妖人了。走，我带你去阳县斩妖司……”
左手轻轻抓住赵蟾的肩膀，老猿越过高崖，落在岩壁上，复又跃起，踩在一棵斜长于山崖的松树……
赵蟾耳边皆是风声，老猿的声音却清晰无误的让其听见。
“到了阳县斩妖司后，那根桃枝不要再用了。”它道。
拦下桃枝攻杀的右手，掌心被斩了一道剑痕，血流不止。
以上品锻体境的修为就能伤到它，不是赵蟾有多厉害，而是桃枝极其锋锐。
倘若赵蟾的修为再高一个境界，他老猿的右手恐怕是保不住了。
“多谢前辈提醒。”尽管思绪翻涌，赵蟾还是大声道谢。
“小郎君心思谨慎，大概觉得我贪图你的桃枝，万万不可这般想，桃枝是你的法宝，我绝不会觊觎的。但，其他人可说不定。”老猿提醒道。
翻越孤雁山老猿只用了不到三刻。
当老猿自龙湫瀑布一跃而下的时候，赵蟾不禁闭上了眼睛。
老猿长啸。
惊起无数飞鸟走兽。
平稳落地，再度兔起凫举，疾奔向阳县。
赵蟾睁开眼睛，回头望去。
龙湫瀑布宛如从天上流下来的。
持续不断的轰隆巨响，让其心脏怦怦直跳，热血沸腾。
前方就是竖断山了。
看到它的那一刻，赵蟾才明白为何称此山叫做竖断山。
貌似有一尊擎天倒玉柱的神祇，手持一柄无双巨斧，把山生生削成两截，神祇拿走一截，余下的一截留在这里像是一座鬼斧神工的城墙。
通过竖断山的山道极少，老猿挑选最好走的那条，说是“最好走”，实则山道要么倾斜而下，要么歪斜之上，山路之中印着深深的车辙。
山上树木多是斜斜长着，像一柄柄出鞘的利剑。
蔚然深秀中藏着怪石嶙峋，山道峰回路转，一侧佳木繁阴，一侧溪深鱼肥……
赵蟾委实不曾料到，竖断山里竟有这般奇景。
穿过竖断山，老猿把赵蟾放下来，一路上，它皆是单手提着他的肩膀。
“山猿一族，擅长山林间风驰云走，小郎君不曾感到害怕吧？”它打趣道。
眼看阳县出现在视野里，赵蟾心情轻松不少，笑着回复道：“前辈修为高强、道行深厚，定是山猿一族的佼佼者。”
“哈，你这小郎君倒会说话，却是恭维错了，我们清枢山老猿一族我算是最不成器的。”
“啊？那……成器的该有多厉害？”
“我的几位兄长皆留名《白泽玉册》，如今正在北凤王朝斩妖司效力，提起它们的名字啊，不是老猿唬你，不单单是穷凶极恶的妖魔，纵然是高高在上的山上宗门，也要收收他们的傲气。若是不幸遇上了我的几位兄长，嘿，自求多福吧。”
赵蟾感慨道：“真令人神往。”
老猿笑道：“有什么好神往的，饭要一口口吃，路要一步步走，小郎君天资十分不错，假以时日，兴许能超过我的那几位兄长。”
“前辈，《白泽玉册》是何物？”
“现今跟你说，你也不理解。只记下一件事就行，你们人族在《斩妖册》录名，我们妖族则在《白泽玉册》留名。”
老猿抓住他的肩膀：“走吧，你既然不辞辛劳的赶来阳县，游居镇的境遇必是特别危急，可惜我身上重任在肩，今日休息一下，明日就要赶往泽县了。”
“前辈是到县城里斩妖除魔的吗？”
“非也，暂时不需我老猿斩妖除魔……告诉你也不妨事，我是斩妖司派来巡查各个县城斩妖司的，重点关注有无斩妖人吃里扒外勾结妖魔。”
赵蟾疑惑道：“妖魔嗜杀成性、惨无人道，斩妖人为什么要勾结它们？”
老猿沉住气为他讲解：“这是你的固有印象，哈，也对，游居镇被山水环绕，是实实在在的小地方，你见识不到那些厉害的妖魔。
小郎君，我问你，妖魔和人族有何不同？”
“人族是人族，妖魔是妖魔！游居镇百姓们只想安静的生活，可时不时发生妖患，导致百姓痛失亲朋好友，所以要斩妖除魔，还乡亲们一个朗朗乾坤。”
“错，这是凡人看待妖魔，在山上修士眼里，妖魔与人族并无不同。”
赵蟾完全不懂了：“为什么？”
“你如今修为低，暂时不理解没关系，等你以后修为高了，便会知晓，许多人族修士，其实跟妖魔毫无二致。
为了夺取天材地宝，杀戮无数，厮杀的余威波及百里，以至于生灵涂炭。
为了修行秘籍，暗地里挥刀朝同伴砍去，表面却装出一副正人君子。
为了突破境界，手段无所不用其极。
小郎君，你只见过妖魔吃人，可曾见过人族修士为了突破境界，用数万条人命炼制丹药吗？
哼，修士如此，部分山上宗门亦是如此！
你当妖魔和人族不同，那些山上宗门倒是把妖魔看的格外重要，为了提高宗门实力，宁愿收容犯下滔天杀孽的妖魔当客卿、当供奉！
还有一些山上宗门，丧心病狂的勾结妖魔，攻打敌对宗门，无辜之人死伤无数，坏了斩妖司定下的规矩。
小郎君，例子着实太多、太多了，你瞧，我不过随意挑选了几个，你便是这副惊讶的样子了。”
老猿给赵蟾打开了一扇大门。
原来游居镇外面的世界，竟然是这样的。
他在游居镇，仿若井底之蛙，望见的天空，只有井口那般大。
没来由的，赵蟾生出一种到外面走一走的想法。
阳县毗邻竖断山，甚至说，依山而建。
县城城门正对着宽阔平坦的大道，大道笔直通向远方，赵蟾的视线顺着这条路，同样眺望向远方。
他只能看见数个村落星罗棋布，还有一片郁郁葱葱的树林。
已经过了秋分，再过段时间，树叶开始大范围枯黄，纷纷飘落于泥尘里，可是，赵蟾似乎看到了来年的春季，那片顺林重新焕发生机。
阳县的背后则是竖断山，有片晶莹清澈的小湖，县城里的百姓推着独轮车，站在湖边打水，水是由竖断山上流下来。
老猿观察到了少年郎眼睛里的向往，笑问：“小郎君是第一次来阳县？”
他点了点头，少许，又确认道：“第一次穿过山路来到阳县……”
“你成斩妖人多久了？”
老猿想判断赵蟾修练《撼神剑》的时间，若是三五年之内修到上品锻体境，那么，这少年可以让阳县斩妖司下大功夫培养。
其实结果已经摆在台面上了，赵蟾年纪轻轻，修练《撼神剑》必然不长，老猿之所以这么问，只是判断赵蟾的天资究竟有多好……
赵蟾恢复了平静，思忖了一会儿：“没多久。”
“哈哈……没多久是多久？”
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