把吴婷安全送回游居镇,赵蟾牵着骡子和板车到棺材铺,自从发生妖患,棺材铺便关门了,他敲了许久,才听到掌柜询问是谁叩门。
“是我,赵蟾。”
“可是骡子、板车用完了?”
“嗯,为此来归还。”
掌柜躲在正门后,喊道:“小兄弟从后门牵进来吧。”
绕道后门,掌柜开门半探上身左右察看。
“只有我,没有别人。”
“小兄弟快进来,唉,多事之秋、多事之秋呀!咱们是多年的街坊邻居,你如今是斩妖人,和我说句心底话,游居镇可还安妥?”
赵蟾思忖片刻:“掌柜的,纵使不安稳,难不成你能拖家带口跑去阳县?”
“唉!谁说不是呢!”
他先解开骡子拉着的板车,再接过缰绳送至畜栏。
“小兄弟今后还会发生妖患?”掌柜靠近赵蟾神神秘秘问道。
赵蟾无奈笑道:“即便发生妖患,也是我和王大哥冲杀在前,掌柜想加入斩妖司与我等一并作战?”
“哈,哪里、哪里,我这身老骨头莫说对付妖魔了,年轻小伙子轻轻推我一下都得散架。”掌柜被他一句话吓的手舞足蹈。
“这是一两银子押金。”
赵蟾数了二十七文铜钱递给掌柜。
“使不得、使不得,小兄弟为咱们百姓奋力斩杀妖魔处置妖患,我岂能腆着老脸收你的钱?”
“一码事归一码,要是掌柜不要这钱,传出去的话,就成了我给斩妖司脸上抹黑。”赵蟾把钱硬是塞进掌柜手里。
“唉!只好如此了。”掌柜真不想收这二十七文铜钱,宁愿借着这点可有可无的人情,待今后发生妖患,让赵蟾多照顾自家。
了结这段事,赵蟾告辞离去。
他要和王焕知会一声。
路过夕照客栈。
谢婉不知怎地了,浓妆艳抹,配合她傲人胸脯圆圆的臀部,分外惹眼。
“小蛤蟆!”她娇声唤道。
赵蟾仍然目不斜视,停下脚步,问候道:“婉儿姐好。”
“我备下了饭菜,你进来吃一口。”
“谢婉儿姐好意,我还要再出镇子几趟,实在来不及用饭。”
“哦?你要干什么?荡魔杀妖吗?”
“外面不安生,我想将住在村子的乡亲们接回游居镇。”
谢婉霎时笑开了,踱步到赵蟾身畔,低声道:“你不担心自己聪明反被聪明误?兴许他们在镇子外结果更好呢。”
赵蟾真诚的说:“我出去看了一圈,外面妖魔横行,村里比不得游居镇安全。”
“你指的是此地有王焕坐镇?”
“嗯。”
“倘若我悄悄告诉你,其实王焕是小虾米般的小人物,你又该如何选择?”
赵蟾好似若有若无叹了口气:“尽人事听天命。”
“哈,尽人事听天命?这可不像你说的,谁教的?”
“私塾的先生。”
“好吧,该说的我也与你说了,放手去做便是,无论结果如何,我保你一条性命。”谢婉豪气的挥手,示意赵蟾可以走了。
他却未曾挪动脚步。
像印证心中猜测。
少年问道:“婉儿姐和阿萍先生是……”
“玄微宗弟子。阿萍是我的师兄,但我瞧不起他这样的伪君子。”谢婉中指挑起赵蟾的下巴,不禁暗道,她看惯了英俊男子,但少年郎的相貌仍令她感到神迷,山野小地方竟能诞生如此一位倜傥不群的少年郎,真是咄咄怪事。
“阿萍先生是伪君子?”
“不许叫他先生,简直是在玷污‘先生’二字。”
“好。”赵蟾心思急转。
谢婉收回手,温柔道:“小蛤蟆你摸着自己的良心,我这些年待你如何?”
“婉儿姐一直对我很好。”
“你跟我回玄微宗吧。眼下我告知你玄微宗的实力你也不理解,但你只需要明白一件事,我绝对不会害你。
等你拜师玄微宗之后,我为你争取数之不尽的修行资源,天材地宝、丹药、灵气洞府甚至适合你修练的道侣应有尽有,比你在斩妖司得到的好处多上十倍、百倍!
以你的天资,十年内,便能在诸多山上宗门中声名鹊起,有玄微宗充当你的后盾,你的前途不可限量!
一朝天下闻名,小蛤蟆,你就成了他人眼里的仙长!”
赵蟾听着,直到谢婉语尽,他状似在默默衡量利弊。
谢婉乐得赵蟾这副思考的样子。
不急。
慢慢等待他给出答复。
良久。
赵蟾郑重道:“我信婉儿姐,可不可以给我两天时间?”
“今天是八月十二,八月十五之前告诉我你的选择。”
“为何是八月十五之前?”赵蟾不解的问道。
“这对你而言无关紧要,仍是那句话,我会保你一命。”
“我记下了,婉儿姐没有其他事的话,我去斩妖司了。”
谢婉诚挚道:“嗯,赵蟾,我真的非常在乎你,远比任何人在乎你。”
“谢谢婉儿姐。”
经过桃李巷,他侧头看了眼依然站在彩烟街的谢婉,并未寻找陈香故。
王焕不在斩妖司,在私塾附近找见了他。
“王大哥,小石村百姓安置好了?”
“遮草巷和小花巷外面有片空下来的宅子,我将他们带到那儿了。”
赵蟾知晓那片宅子,空闲多年,原是有一家大族住的,后来大族里出了位进士当了大官,便搬离去外面了。
他提起刚才谢婉说的一番话。
王焕悄声问道:“你没听错?确实是八月十五?”
“没听错,就是八月十五。”
“八月十五是中秋节啊。”
“或许有大事发生。”
王焕哼了声:“我亲自问问谢婉。”
“王大哥且慢。”
“怎么?”
“婉儿姐不一样了。”
王焕疑惑道:“是何意思?”
赵蟾说出他面对谢婉时的感受:“她仿佛突然成了一位很厉害的修行者,比我们更加厉害的修行者!”
既然眼前的少年,能在短短数日成就上品锻体境的修为,王焕愿意信任他的判断。
王焕跺脚直叹:“外有妖魔环伺,内有这群野心勃勃的修士,我们该如何是好啊!”
委实无计可施。
赵蟾道:“王大哥,我想把外面几个村子的百姓全都迁移进游居镇。”
“你……”
赵蟾讲了下他杀的妖魔数量:“趁着周遭暂时太平,赶紧将他们带来游居镇由王大哥庇护才是保境安民之策,不然,乡亲们很快便被妖魔吃干净。”
“挨千刀的妖魔!”王焕恨的咬牙切齿,“八月十五那天怎么办?”
“带回乡亲们之后,我就赶往阳县斩妖司求援,必在八月十五前回来。”
“唉,苦了你了。”
赵蟾抽空拜访了私塾先生。
先生一人坐在讲堂之上,翻看书籍。
“赵蟾?你怎么来了?”
“王大哥正好在旁边,我有事找他。便顺道看望先生。”他揖礼道。
先生起身,一丝不苟还了一礼。
“吃饭了吗?”
赵蟾摇了摇头。
先生走向后厨:“且待,锅里尚有饭菜。”
他走到一面课桌边,平静坐了下来,不曾和对待谢婉似的拒绝。
“还好你来的及时,饭菜冒着热气呢。”先生给他端在课桌上。
赵蟾谢道:“先生的一饭之恩,学生没齿不忘。”
“《琼林》可是读了?”
吃着还算热乎的饭菜,他含糊不清答道:“未曾。”
“也是,你做了斩妖人,整天忙的脚不沾地,哪有时间温习功课。不过,赵蟾啊,读书是穷极一生的事,日后你空闲下来后,定要时时学习圣贤学问。”
“学生谨记于心。”
“吃饭,食不言、寝不语。”
私塾先生注视着狼吞虎咽的赵蟾,面容和蔼,这位学生要是专心致志在书本上,他未尝不能培养一位进士!
吃过饭菜,先生指着酒葫芦笑骂:“可是酒铺的周酒鬼送你的?”
“是。”
“浪酒闲茶、卧柳眠花,周酒鬼当真是腌臜物!”
“难道不妥?”
“不妥?妥的很,凑巧适合你,我不留你,你去忙吧。”
赵蟾揖礼道:“学生这些年一直不知先生名姓。”
“哈,你不提我都要忘了自己的姓名,我姓潘。”
“先生,学生告退。”
潘先生目送少年郎快跑向游居镇之外,他久久不动。
……
除了山牛村、小石村,游居镇外另有三座村子,分别是望水村、小王村、大王村。
小王村与大王村只有一溪之隔,村民皆姓王。
赵蟾去了小王村。
两村遭了妖患,死伤三十几人,终在乡亲们奋起反击之下赶走了妖魔。
赵蟾往年采漆偶尔路过小王村,何况村里还有四、五位相熟的采漆工。
他先找了活下来的两位采漆工,告知自己现在的身份,讲清楚利害,这位采漆工便同意帮忙联络乡亲。
百姓们不傻,明白都这个时候了,人家斩妖人还愿意过来,真的是为了他们的性命,一个个的不敢浪费时间,只带了吃食,就在赵蟾率领下紧赶慢赶奔赴游居镇。
两村约有一百六十多户。
王焕等在镇外,从赵蟾这儿接过他们,立即安排落脚的地方。
望水村离游居镇二十七里,是最远的一处村子。
赵蟾喘着粗气站在村头时。
村内廖无人烟。
他的心情顿时无比沉重。
一家接一家的搜寻。
不曾找到一位活人。
满地鲜血、断裂的骨头、破碎的脏器。
望水村的东侧,盘踞了足足八头妖魔。
赵蟾找来时,它们正大口吞吃血肉。
齐齐扭头盯着手持桃枝的少年郎。
这次,不是妖魔冲向他,而是赵蟾杀气沸腾的朝妖魔奔杀。
八头妖魔,远没有鹰头豹身那头妖魔强大。
以赵蟾如今的实力,加上桃枝近乎无物不破的锋利,半刻,把八头妖魔悉数斩杀。
望水村没有小石村那般幸运,一村四十一户百姓死在妖魔爪下。
赵蟾不敢继续浪费时间,冲往二妞山,由山路赶赴阳县求援。
……
“做个交易?”
山鬼盘腿坐在山牛村附近的半山腰,望着负手站在山顶的阿萍。
它旁边便是那座人头京观,后面是一口架着的大锅,锅下烧着小火,锅内沸水翻滚,蜕干净毛发的人头载沉载浮,各种香料飘在水面,香气扑鼻。
大锅左边是一口炒锅,炒锅搭在黄土糊成的灶台上,里面是人血做的血豆腐与时令蔬菜,倒了些泉水,刚刚半没过“食材”。
大锅右边又是一口炖锅,半盖着锅盖,隐约可见沾着肉的骨头,汤水色泽泛白,亦是诸多香料不缺。
阿萍对此视若无睹。
更惨烈的场景他早已见过上百次。
于他而言,修士之下,皆是蝼蚁。
当然,对外人则说,他恨极了残害众生的妖魔,他要想尽所有办法保护百姓。
“我跟妖魔没有可交易的。”阿萍冷笑道。
“那头老蛟是来寻你的吧?”
“是又如何?”
“它就在山里等着我,若你不做这个交易,我便不理此事,任由你们斗个两败俱伤。”
阿萍讥笑:“老蛟不是我的对手。”
“狂妄!”山鬼站起身,捡起一根木柴,放进用黄土糊成的灶台内,拿着锅铲翻炒着,“老蛟是上品知命境的道行,你伤势未愈,岂是它的敌手?”
少顷。
阿萍问道:“是何交易?”
“你站的太远,过来说话。”山鬼低头紧盯着火候。
阿萍数步飞跃至它身侧,眯着眼睛:“你不是山鬼?”
“哈,笑话,我不是山鬼又是谁。”
“你是潇水真人。”
“……”山鬼放下锅铲,撇头打量他:“你如何知道的?”
“听闻潇水真人寿元将近,又一直不曾现身,我猜定是抢了山鬼躯体,以旁门左道的手段延续自己的寿元。”
“哈哈……玄微宗也非全是傻子嘛。”它大笑。
“我该喊你潇水真人,还是山鬼?”
“潇水真人吧,山鬼二字未免太掉我身价了。行了,现在可以谈谈交易了?”
阿萍颔首:“你说,我听听看。”
“潘喜没死,并且就在游居镇附近隐藏着。”血豆腐炒好了,潇水真人一边将菜倒进洗的十分干净的盘子里,一边说道。
阿萍震惊道:“不可能,他……”
“事到如今,我看明白了。”
“看明白了什么?快告诉我!”他急急问道。
潇水真人将菜端到饭桌上,指着阿萍:“你看,又急。别急嘛,咱们先说交易。”
阿萍压下翻涌的心绪,点点头。
“既然百宝真人潘喜废了九牛二虎之力散布自己坐化的传言,必定所图甚大,你和那头老蛟联手杀了他,事后,潘喜的宝贝你们五五分。”潇水真人匆匆跑到炖着骨汤旁,舀了勺汤汁,尝了尝,又抓起一些盐洒进里面。
阿萍皱着眉头问道:“百宝真人的宝贝分给我们了,你要什么?”
“此事你别管,我肯定不会跟你们争抢。”他掀开锅盖,将骨汤盛进盆中搁到饭桌。
紧接着,又捞取煮熟的人头,把锅盖当做餐具用来放人头。
“来,尝尝人头的味道,料汁我都准备好了,咱们边吃边谈。哎呀,傻站着干嘛?抢夺潘喜的宝贝,不正是你来此的目的吗?”
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