“‘忽然出现’是什么玩意？！”听完众人解释的威克多雷男爵面露怒色，感觉受到羞辱，“还是说，你们甚至懒得编个合理些的故事糊弄我？”
“忽然出现就是忽然出现啊，一道光闪过……然后她就凭空冒了出来……”罗德嘟哝着，“应当是某种空间魔法，她是传送到我们面前的，然后追着我们的狂猎们也从传送门追来……”
“够了！别什么事都把魔法搬出来吓唬人。”指挥官再次愤怒地打断了罗德的话，“你们别以为这里是穷乡僻壤，所以人也全都是乡巴佬。我是旧米德兰人！我的军队里还有随军法师，远距离传送的空间魔法有多稀有多困难我还是有概念的。你们想说这女孩，还有那边一堆人，个个都会？那他们组成一支军队，岂不是可以瞬间到达世界上每一个地方进行奇袭？”
旧米德兰人——指的是帝国开始扩张前米德兰原始王国国土上的居民，官方宣传里没有这个概念。大家都是帝国公民，但总有些人认为自己来自帝国的龙兴之地就比其他人高一等，就必然比新公民要见识广博、阅历丰富。皇帝陛下不止一次下发诏书甚至制定政策遏制这种地土或歧视现象，却始终没能彻底掐灭之。
当然，这位男爵大概不知道，他面前四人里有一半是旧米德兰人，甚至还是这条歧视链上最顶层的帝都温维人。
“可事实就是这样，男爵阁下。”迪特有些无奈地说道，“这应当是一次魔力回涌次生事件，您若不信，尽管请随军法师或法师协会的人员来确认吧。”
指挥官长长地出了一口气，压下怒火。
根据沟通和观察，他基本可以确认这几个家伙不是人贩子，反正现在人已经落到了自己手中，还怕他们胡说八道不成。
他朝旁边的士兵说道：“看看那女孩怎么样了？”
众人这才一起看向那名“凭空出现”的女孩，因为状态糟糕，她是简易行军帐篷内除指挥官外唯一有座位的，此刻正萎靡地靠在椅子里，看上去还没苏醒。
罗德趁乱救了她，还扛着跑了好几里路，却也到这时才仔细观察所救之人：神秘少女的身材精瘦苗条，似乎比迪特还要高一些。她身穿白色衬衫，绑着皮束腰，下身是紧身皮裤以及长及膝盖的皮靴……唔，罗德第一次发现，原来女孩穿靴子可以这么好看。
威克多雷伸手把女孩脸上嘴边因为摔倒而沾上的苔藓、树叶以及沙土弄掉，然后拨开垂下来的留海——她涂了眼影，但已经弄花，把眼眶周围弄得黑乎乎一团，看上去像是野蛮人在脸上画的战纹。那道恐怖的伤疤映入罗德眼帘，从女孩左眼下开始贯穿颞部直抵左耳根，通红通红，格外吸睛。
罗德的第一个念头是：怪不得刚才指挥官怀疑她受到了虐待。
紧接着的是：这伤疤不但不丑，反而还好帅！
“别碰我！”女孩忽然尖叫起来，抬臂打了威克多雷的手一下，后者居然来不及躲闪。
“还挺精神嘛。”军官笑笑，“那该醒醒了，解释下这里发生的事情吧。”
但少女只是喊了一句，便接着迷迷糊糊一声不吭。
男爵皱了皱眉，站直身体吸了口气：“先把她安顿好等清醒，再把这几个人带下去看住，我有空再来审他们。”
锐恩看向了罗德，虽然只认识了几个小时，但他看出男孩应该来头不小，只是不知道能不能摆平这事？
迪特有些无奈，自己和公爵夫人商议好的是让罗德匿名出游，也就是说此刻不能报出他的身份来镇场，但要罗德真被当犯人一样关押，自己可不敢让他吃这苦头……正纠结间，帐篷外传来一阵喧哗，一个高大的男人掀开帘子走了进来。
“格鲁姆，你没事！”罗德喜出望外，侍卫队长身上虽然沾满了血迹，但看起来都不是自己的——就知道不用为他担心！
格鲁姆朝少年点点头，没有说话。
几名士兵按着剑跟在格鲁姆身后：“长官……这个人说自己是退役军官和贵族，和这里几人是一起的，非要进来，”
威克多雷皱眉盯着闯入者，面带不善：“请问阁下是？”
格鲁姆将自己的纹章和身份证明一起抛给了他，指挥官接过一看，神色微微一变：纹章上是一条蜥蜴，虽然肯定不是什么大家族的家徽，但不知为何，自己就是好像在哪里见过！
是哪里呢？
一边极力思索着，威克多雷一边语气略微放缓地套起了话：“原来是格鲁姆爵士，您和这几人是什么关系？”
……
一番对话后，威克多雷基本可以确认格鲁姆当过兵并担任过军官，那么他的爵位自然大概率也属实。顺着这条思路往上追溯记忆……灵光一闪间，他终于回想起自己是在哪里见过对方的纹章。
威克多雷是为数不多的那种……既有能力为人处世又颇圆滑的军官。按照常理，他这样有上进心还立下过军功的人应该前途无量才对，但事实是：靠着出生入死地打仗爬到眼下这个瓶颈位置后，因为运气不好+朝中无人等各种原因，他已经卡在上校和兰达尔师指挥官这个身份多年未能再进一步。早就想寻机会再往上爬的他，对军队大佬们的背景和关系都特意花时间做过功课——其中，在熟悉自己的最顶头上司、帝国军队统帅佛斯特公爵的相关资料时，就曾顺带了解过公爵府重要家臣和亲信下属，眼前这个家伙，是佛斯特家的侍卫队长！
佛斯特公爵的侍卫队长出现在利马镇干什么？
他很紧张地想要保护的这几个人又是谁？
一大堆念头霎时间从脑海中奔涌而过，但威克多雷第一时间就意识到：假装没认出来对面才是此刻的最优解。
公爵府的侍卫队长没有主动亮身份一定有他的原因，如果逼他抬出靠山，那自己就是慑于元帅的权势才屈服，是欺软怕硬……但如果没认出对方来却放了对方一马，这就是成功卖出一个大人情了。
“看来这确实是一场魔力回涌导致的意外事件了，幸好我军恰巧经过此地啊，把那群该死的狂猎给吓跑了。”指挥官的表情变得如春日阳光般和煦，“格鲁姆爵士，您和他们战斗了？看样子取得了胜利，要不要喝点东西休息一下？桑德，去拿几个杯子。”
“不用了，您还是快些派人去调查一下事发地点，并通知利马镇进入戒严状态吧。”格鲁姆拒绝了对方的盛情，略微皱眉地看向锐恩，“既然你看得出那群忽然出现的神秘家伙是‘狂猎’，那么他们会攻击有兵力驻守的城镇吗？”
“从来没有过这种记载，最多也就是突袭一些小型的村庄掳走人类青壮。不过倒是有个说法——狂猎的出现，预示着战争和杀戮。”锐恩眯了下眼睛，“本来，‘预示着什么’这种东西我是不信的。但现在看到军队正在进行调动……”
男爵依旧笑容满面，摇了摇头：“哈，那你恐怕错了。我们并不是要去打仗，只是正常的到期换防罢了。你们知道，还有一些贵族想方设法要反抗陛下的统治重新当回土皇帝，为了防止他们笼络驻军密谋造反，任何一支军队都不能长期驻扎某地。”
罗德好奇地盯着依旧靠坐在椅子里昏迷不醒的神秘少女:“既然追这个女孩的是狂猎，那她是谁呢？”
“行了。”这回轮到迪特打断他们的讨论了，“与其在这里聊传说故事并猜这女孩是谁，还不如赶紧派些士兵回到现场，说不定还能抓些活口。至于我们，死里逃生，格鲁姆还毫无节制地使用了一通斗气，该尽快返回进行休整了——凯瑟琳他们还在等我们呢。”
“既然如此，我会派一队士兵沿原路回去搜索，再派一队护送各位回到利马镇内。”威克多雷男爵此刻显得既和善又不卑不亢，“不知格鲁姆爵士是否愿意和我一起，为我和士兵们指引出事地点？”
“我很乐意，但现在真的需要休息——你们只管沿路返回，想走错路也很难。”格鲁姆按着罗德的肩膀检查了下他背上被刀划破衣物的部位，没有去看说话的指挥官，“我是全力激发斗气徒步追过来的，一路上留下了很明显的痕迹——相信我，超级明显。”
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