和刻走到门口的时候，已经不见老聃的身影，院子中大多数小吏还在认真书写，仅有两三人完成。这样的书写速度真是太慢了，难怪那个时代，书籍不仅是一种财富的象征，更是一种身份的屏障。
深深地打量了左右两侧紧闭的大门，杨华不由有些期待。
整个夏商周三代文明千年积累的知识财富都静静地摆在那里，不久之后，它们中的大多数也将随周王朝的覆灭而消失，其中更有不少永远失传，自己到底可以做些什么来拯救它们呢？
嗯，等我拯救好我自己，一定让你们有更好的归宿。杨华暗自定下决心，与刻离开藏室。
一离开藏室，杨华想起苌弘之托，当即请刻与自己明日一同回村。
以他现在这样子，根本不知道村子在哪里，出了城就只能发呆了。
刻倒是满嘴答应，立即拉着杨华一道先去太史那里告个假，本来他的事就不多，而且还有其他同事小吏，很轻易便得到允许。
接着，二人便去宫正那里“听事”，刻得到的是“掌节”，也就是负责保管王国的节而分辨它们的用途，以辅助执行王的命令。
这只是个上士的职位，虽然心知肚明只是扮演而没有任何意义，但仍让他大为不满，直骂宫正太小气。
杨华得到的则是保章氏，正好是他的本职，虽然只是个中士职位，他倒也是无所谓了。
吴侯这一次来献俘，所有的王室小吏都跟着很升了几级。
虽然明知只有其名而不得其利，而且还是暂时的，但分到高爵要职的，自然是喜笑颜开，很是炫耀。
运气最好的是刻的一个同僚，居然得到中大夫的高职，一看到他恨不得告诉每一个人的样子，刻就更为忿然。
盘桓了半个时辰，满怀思绪的杨华被刻拉着出了王宫，看了看天色，刻满是抱怨:“出城时间已经不够了，幸好有个窝头，不然可就亏大了。掌节，掌节，还是没这个窝头实在。”
这个时代，几乎所有的城市执行着一项制度:宵禁。
天色一入黑，除了真正的贵族，一般百姓家是没有能力负担灯火的消费的。
周室衰落后，就连王宫也一片黑暗，夹杂着稀稀拉拉的火光。日出而作，日落而息，这是此时绝大多数人的生活习惯。
搁在平时，他们蹭了藏室的吃食，还有足够的时间去城外的野地里找点野菜什么的，赶在宵禁之前返回。
不过今天显然已经不行了，一旦赶不回来，被关在城外呆一晚，那可就麻烦大了。相比于后世，这个时代气候比较温暖，但毕竟已是深秋，衣服单薄的吹上一夜秋风，绝不好受。
杨华当然不愿就此回家面对空荡的四壁，趁着离天黑还有一段时间，便求着刻带自己去商贸区逛一逛。
在他想来，商贸区自然是消息最为灵通之处。自己要想获取这个时代更新更多的消息，此处无疑是最佳的选择。
二人来到商贸区的时候，杨华才知道自己实在是太过天真了。
偌大一个商贸区，竟然只有五家商铺，其中四家已经关门了。这真的是王城的商贸区吗？就算比不上后世的繁华商业区，也不至于这样冷清吧，杨华简直不敢相信自己的眼睛。
周公旦在架设王室架构时，考虑得实在是太细太广了，王室所需的一切物资，几乎都有专门的人负责。
比如周王室的饮食，仅是负责饭食、饮料、牲肉、美味，以供养王、王后和太子的膳夫便管着一百五十人的团队；除此之外，庖人、内饔、外饔、亨人、甸师、兽人、渔人、鳖人、腊人，连官带仆数以千计的人，王室饮食所需的一切环节都有专门的团队负责。
吃的已然如此，穿的用的，自然也不会差了。
但凡你能想到的环节，从生产到制作都有着庞大而细致的人员去负责。在周室兴盛之时，它自然有这样的底气，完全不需要诸侯供养而自给自足。
彼时之周，不仅支撑着庞大的王室体系，还能养起十四个师的兵力，而大诸侯也不过三个师。
如此一来，商人几乎没办法做周王室的生意了。
公卿贵族们都有着自己的封地，领民中也有各种各样的工匠，和周王室的情况也差不多。而且对于他们来说，更多的是贵族与贵族之间的交易，不屑于和普通的商人打交道，即使真有需要，也是直接将商人叫到自己的封地交易。
更何况，当时商人的主力，并不是纯粹的商人，绝大多数都是贵族。
比如粮食，土地全是各大中小领主的，除了他们，真正的自耕农能有多少富余产出。
至于手工业品，技术几乎是贵族专利的时代，绝大多数的工匠也等同于贵族的私产。
正因为如此，商人的主力，基本就来自于各个贵族的家臣或者代言人。真正从平民而变巨商的，当然也不是没有，不过数量极少。
在这样的情况下，真正需要光顾商贸区的，主要还是最低等的贵族:士。也就是后世某一时期所说的中产阶级。
这也就是为什么在管仲在齐国推行富民政策后，商业取得了极大繁荣，甚至可以用来当作灭国利器的原因之一。
消耗商品的主力从少量贵族变成了大量的平民，使得齐国迅速崛起，成为最先称霸的东方强国。
虽然各国都在学习齐国的强国之术，不过相比来说，远远做得不够。
基本上，各国的消费主力仍然是士一级的贵族，这一现象在周王室就更加明显。
不过周王室的士们，情况就远比不上其他诸侯国了。杨华自己就是个“士”，他还有不少身为“士”的朋友。
可惜，现在居住在王城中的士们，一点也没有贵族的风范，连保住温饱都成问题，哪有多余的财力进行消费。
由此可以想见，王城商贸区的冷清，仅有的五家店铺都是卖的生活必须品，粮、盐、布等物。没有酒馆，没有客栈，甚至连一个卖农具的店铺也没有。
瞧了一眼正在柜台后面打着哈欠的伙计，杨华连跨入这家唯一开着门的魏氏商铺的兴趣也没有了。
“为什么会这样呢？”杨华喃喃自语，这可是他原本计划里，最重要的收集信息的所在之一。
刻完全不明白杨华的困惑:基本上，他们一年也就只有一两次光顾这里的机会，由于周地民众的困窘，这五家商铺已经完全可以撑起日常所需而有余，大家对此已经习以为常了。
不过他倒也大概知道商贸区为何如此冷清，轻轻地吐出四个字:“商税太重。”
国人大量离国后，周王室无可奈何地将种地的税赋降低了一点，可惜相应的却并没有把开支降低的觉悟。
如此一来，只好把主意打到商人头上了，商人一直以来地位都低，而且又来自各国，不怕他们闹事。这些不是来自于各大贵族的商人，也成了周王室唯一可以欺负的对象了。
可惜主意是好，但商人们也不是傻子，本来王城的市场就萎缩得不成样子了，重税之下便纷纷关闭了在王城的店铺。
王畿四周的关隘全在韩魏两国的控制之下，商人们甚至过王城而不入，使得位居天下之中的周王室，凭空坐拥优势的地理位置，不仅收不到商人们的城门税，连过境税也得不到半点。
坊间传闻，现在还开着的几家商铺，其实也想搬走。
不过一来他们背后都是韩魏两国的贵族，二来周王室还欠着他们不少欠债没有还清，所以留下店面勉强维持着日常经营，方便催讨欠债。
如此看来，周公旦为周室制定的完全可以自给自足，不假外求的完美构架，已经无法运转自如了。他要是知道周王室会有一天欠下商人大量债务，不知道会气成什么样子。
走出家门了解这个世界才不到一天，杨华已深深地体会到周王室日落西山的沉重暮气。
虚弱不堪的周王室，近乎到了无以为继的境地，周边的任何一国只要伸出一根指头，便可以将它轻松推倒。
杨华也不知道自己怎么离开的商贸区，在和刻约定好明日出城时间后，便意兴阑珊地踏上了回家之途。
原本他还计划着好好看看自己所在的这个大周王城，不过现在看来已经没有必要了，仅是从现在所看到的这一切，已经可以完全勾勒出大致的情况。
现在让他发愁的是，明日如何面对“自己”从小长大的村庄和亲人邻居，如何真正的融入他们，无疑成为自己不得不面对，又不得不做好的头等大事。
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