随着新的一年到来，祝新年又成长了一岁。
这一年中他有八个月都处于昏迷状态，所以觉得时间过得非常快，好像一眨眼自己就从十五岁跨越到了十六岁。
之前的祝新年只是个子高，但外表还有些许稚嫩，但十六岁之后他的外表也悄然发生了变化，眉眼轮廓似乎更深邃了一些，下颌与鼻梁的线条也变得清晰流畅，打眼一看已经与成年男子的相貌非常接近了。
青春期的男生相貌几乎每个月都在发生变化，不仅是祝新年，连裴少桥和曾笑然看起来也长大了许多，尤其是曾笑然，身子骨比两年前壮实高大了不少，再也不是一阵风就能刮走的瘦小模样了。
祝新年和裴少桥这一年没在学院中待几天，但曾笑然却始终跟随着裘夫子练体术，练武与不练武的人身型区别是非常大的，曾笑然苦练一年，身上已经能摸到明显的肌肉感了。
裘夫子说曾笑然的根骨是非常适合练武的，虽然入门的时间有些晚了，但好在这孩子非常勤奋，除去在膳堂帮忙的时间外，其余时候他基本上都在练武，无论日晒雨淋、刮风下雪都没歇息过。
虽然只练了一年，但如今在太平川上也没有多少人能欺负他了，祝新年对此感到非常欣慰，既高兴于曾笑然能从失去亲人的悲痛中走出来，又高兴于他终于拥有了自保的能力。
裴少桥直言以曾笑然的体术水平，以后他们可以一起去咸阳参军，祝新年和裴少桥去兵甲部，曾笑然就去守城军，这样他们休沐的时候还能一起饮酒作乐。
曾笑然满脸憨笑地点头，他练武只为打发漫长又无聊的时间，若真能因此跟随祝新年他们一起去咸阳参军是再好不过的了，有了裴少桥这句话，他心中便开始隐隐期待起他们日后同在咸阳的生活了。
祝新年他们满打满算还能在天工学院待两年，两年后若他们能成功晋升四阶弟子，就会离开学院进入兵甲部任职。
以祝新年和裴少桥的身份，他们不大可能被派去别的郡县镇守，而曾笑然只要能成功成为咸阳城守军，日后大家就能继续待在一起。
抱着这个愿望，曾笑然更加努力地练习体术，而与此同时祝新年和裴少桥也终于跟上了学院的课程，不仅术法和兵法方面提升迅速，连体术也被裘夫子催着重新练了起来。
生活好像重新回到了祝新年离山之前的模样，他们早起晨练体术，而后去膳堂吃饭，一天四门课经常上得人头晕脑胀，下课后抢饭大战依然激烈，到了晚上他们还是会在小山头聚一聚，夜里祝新年则会带着裴少桥一起练气。
就当众人以为他们将会度过两年平静日子的时候，就在尤杰离开天工学院大半个月后，某天庄夫子的课堂上忽然来了一名不速之客。
那人身穿黑甲、戴红巾，是典型的秦兵装束，进门之时尤显着急，连礼都没行就朝庄夫子匆匆走了过去。
庄夫子认出了那人，两人低头说了几句话，只见庄夫子面色大变，急声问。
“那还能联系到尤杰吗？！”
那秦兵摇了摇头，面色十分沉重，祝新年这才看清对方脖颈、手背上都有伤痕，说话的时候一直在费力喘气，好像连站立都十分艰难。
庄夫子立刻吩咐学生们自修，然后让那名秦兵先坐下休息，自己匆匆离开了铁甲阁。
那名秦兵强撑了一会，但重伤的身体实在撑不住，踉跄了一下差点摔倒。
祝新年赶紧起身走过去扶住了他，又让裴少桥拿来软垫让那名秦兵坐下休息。
“让各位师弟师妹见笑了，耽误大家上课了，真是不好意思。”
那名秦兵脸色苍白，嘴唇上一点血色都没有，他的伤痕都很新，甚至还渗着血，看样子刚刚经历过一场大战。
“师兄别这么说，你身上有伤，还是请位医修过来看看吧。”
祝新年朝裴少桥使了个眼色，裴少桥刚要起身，却被那名秦兵一把拉住了。
“不用麻烦了！我只是回来传信的，马上就要走了。”
那名秦兵重重咳嗽了一声，想支撑起身体，但又实在起不来身。
“师兄伤得这么重如何下山呢？或许有没有什么事情是我们能帮忙的？”祝新年问道。
裴少桥看那秦兵一脸警惕的神色，立刻解释道：“你不用担心，这位是秦王胞弟，就是前些时得秦王赐刀的那位。”
秦兵朝祝新年身后看了一眼，果然看见他身后有一长一短两把刀，其中一把确实就是万古金刀。
确认了祝新年的身份，那秦兵大惊，立刻就要起身行礼，但却被祝新年按住了。
“现在是在学院中，没有什么秦王胞弟，你是我师兄，如果有能帮助的师兄的地方还请师兄尽管开口。”
见祝新年如此诚恳，那名秦兵也终于放下戒备，低声摇头道。
“我是随尤师兄一起前往燕国的机甲士兵之一，我们于五日前进入魏国国境，借路前往燕国，各项通关文书都准备齐全，魏国也放我们进入了国境，但谁知竟然在半路遭遇袭击，现在整个队伍都被魏国扣下了。”
“什么？！”
裴少桥大惊：“秦兵借道魏国前往燕国不是早就说好了的事吗？听说为此咱们秦国还给了一批皮毛粮食作为交换，双方立了契的东西怎么会说变脸就变脸呢？！”
秦兵闻声叹气，道：“确实是立了契的，之前借路来回也从来没出现问题，这次入境的时候也没问题，但行至半路突然有数万魏军拦截我们的去路，说我们擅闯魏国国境，要扣下我们找秦国讨要说法。”
“尤师兄与对方据理力争，但对方不予理会，甚至出动了机甲部队来围攻我们，我们奉命前往燕国接手一座降城，整个队伍只有三十台机甲和两万士兵，被魏国十万人包围，血战三天，只有我一个人逃了出来。”
祝新年和裴少桥对视一眼，急声问：“那尤杰师兄和其他人呢？！”
秦兵叹气道：“我们只有一台随行运送粮草辎重的飞鸢，尤杰师兄让偃师带我回秦国报信，他们却没能逃出来，偃师驾驶飞鸢的时候中箭受伤，一直坚持撑到太平川附近飞鸢坠落，我侥幸捡了一条命，只能来学院寻求帮助。”
一口气说了这么多话，那秦兵咳嗽得更厉害了，甚至还呛出了几口鲜血，裴少桥赶紧回头示意索天河去请医修。
索天河不敢耽误，立刻拔腿就跑出了铁甲阁，与准备来上下一节课的夫子迎面撞到了一起。
“哎！你这孩子！”
夫子自己被撞了个趔趄，还不忘拉住了索天河，没让他摔到地上去。
“马上就要上课了，你慌慌张张要去哪里？”
夫子不让索天河离开，急得索天河一边指着课室内，一边道：“打、打起来了！受伤了！”
没等夫子反应过来，他就一溜烟跑没了影，夫子还以为课室内有学生打架受伤了，赶紧进到课室中一看，却发现大家都坐在自己的座位上，只有讲桌旁边有三个人正在说话。
“怎么回事？”
夫子问道：“谁打架了？”
“没有人打架呀？”
坐在门口的女生抬头回答道。
“那索天河怎么跑出去了？还有那边三位同学，你们蹲在地上做什么呢？”
夫子拧着眉头走上前去，看见受伤的秦兵时“咦”了一声，恍然道：“刚才我看见庄夫子急匆匆朝长老院去了，说是有从魏国回来的人前来求援，是你吗？”
那秦兵费力点了点头，想要起身给夫子让地方。
“没事，你先坐着吧，今天这节刚好是兵法课，我正准备给他们讲魏国地形与秦国攻燕之间的关系呢，不过你是哪只队伍的？怎么从魏国回来了？”夫子问道。
秦兵只能把自己的遭遇又与夫子讲了一遍，那名夫子讲授的是兵法课，对最近的几场大战颇有研究，闻声思忖片刻，便道。
“魏国之所以阻拦我们秦国的部队前往燕国，甚至攻击、扣押你们，很可能是与秦、燕不久前达成的和谈有关。”
见夫子如此说，祝新年疑惑问道：“秦、燕和谈与魏国有什么关系呢？竟引得他们不惜与我们秦国反目，如此痛下杀手？”
夫子沉声回答道：“魏国趁着我们秦国攻燕之际，一直派兵偷袭燕国边境几座小城，因为燕国主力部队全部用来迎击秦军，而无暇顾及魏军，竟让魏军真的攻下来了两座城池。”
“后来秦、燕和谈，燕国将包含那两座城池在内的十几座城池都割让给了我们秦国，魏国对此表示不满，曾经谴使臣来秦国交涉，但结果并不理想，秦王并不同意将这两座城池让给他们。”
夫子垂眸看着那名秦兵，问道：“如果我猜得没错的话，你们这支部队要去接手的城池，应该就是魏国占领的那两座城池之一吧？”
秦兵点头道：“没错，魏国确实趁着秦、燕交战之时偷偷攻下了燕国两座城池，但魏国与燕国之间没有就这两座城池的归属权进行过任何谈判，现在燕国将城池划给了我们，魏国的确颇有不满，但我们也没想到他们竟然因为两座城池与我们翻脸。”
“对于我们大秦来说那只是两座可有可无的小城，但对于一直被打压的魏国来说，这是他们近来几年第一次打胜仗，他们当然不愿意把到嘴的鸭子交出来。”
夫子对诸国之间的形势看得很透彻，他让那名秦兵放宽心，道。
“魏国的目的是想要那两座城池，他们只是扣押你们的队伍以此要挟秦国出让城池，应该暂时不会要人性命，庄夫子已经通知长老院用传音符联系兵甲部了，朝廷那边接到消息肯定会处理这事，你就安心养伤吧。”
虽然夫子这么说了，但那名秦兵还是十分担忧，毕竟只有他一个人逃回来了，而他的兄弟们还被扣在魏国生死未卜。
很快，被索天河叫来的医修将秦兵接走了，他伤得很重，一时半会没有办法回去咸阳，只能留在天工学院静养。
好在秦军队伍被魏国扣押的消息被长老院及时传回了兵甲部，那名秦军心头重担落地，体力和精神双双不支，陷入了长达半月的昏迷之中。
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