顺利的通过北麓关后，一行人开始往魏文忠坐镇的定北城出发。
过了北麓关，天气便开始变得寒冷起来。
好在朔北现在还未正式进入冬季，不然，他们看到的就是一片冰天雪地的世界了。
但就目前的情况来看，再有半个月左右，朔北恐怕就要迎来今冬的第一场雪了。
朔北地域辽阔。
朔北虽为一州之地，实际面积却差不多有关内的两个州那么大。
所以，就算他们已经到了朔北，要赶到定北城，也还要几天时间。
朔北连同北麓关在内，一共有九座城池。
而定北城，基本上是处于朔北的最前端。
定北城的前面，是绥宁卫和靖安卫两座卫城。
三座城池互成掎角之势，组成了朔北的第一道防线。
这三座城的常备兵力加起来，随随便便都有十多万。
绥宁卫和靖北卫距离白水河还有二十里。
这两座卫城与白水河之间地带就是北部荒原，俗称北原。
之前北桓突袭大乾的押粮队伍，就是在北原展开的。
原本，白水河对面的还有三座边城的。
但五年前一战，大乾被迫割让白水河对面的土地换取北桓退兵，那三座边城自然也成为了北桓的囊中之物。
如今，三座边城反而成为北桓跟大乾隔着北水河对峙战略要地。
而白水河是一条峡谷河流。
整个白水河，将如今的大乾领地和北桓的领地分隔开来，白水河的两条支流流入北桓的领地，为北桓提供了大片丰美的天然牧场。
唉！
要是那三座边城没被割让出去，想去北桓领地搞事，那就简单了。
正当云铮胡思乱想的时候，叶紫策马来到云铮身边。
“你有没有觉得魏朔有点不对劲？”
叶紫皱眉询问。
“肯定不对劲啊！”
云铮微笑道：“他不过是北麓关守将，却非要盘查我们的辎重，明显是有意刁难！”
什么朝廷的规矩都是扯淡的。
就像沈落雁所说，朝廷定下规矩，是为了防止北桓的奸细暗藏武器潜入北麓关，与人里应外合夺取关隘，而不是真的见啥都要盘查。
他们的武器都明晃晃的拿在手上了，魏朔还查个什么？
原来他已经察觉到了。
叶紫暗暗颔首，又问：“你觉得魏朔这是什么情况？”
“暂时还不清楚。”
云铮摇头道：“有可能他只是想给我个下马威，让我别在朔北摆王爷的架子，也有可能他是我那几个皇兄的人。”
叶紫想了想，回道：“我觉得，前者的可能性更大些。”
“都无所谓。”
云铮不以为然的笑道：“反正他也不可能听命于我，我迟早是要跟他翻脸的，他对我什么态度，都没有任何影响。”
这一点，云铮看得很明白。
他早在皇城的时候就已经想到这些了。
看着云铮这泰然自若的模样，叶紫不住颔首。
宠辱不惊，心思缜密。
确实是干大事的人！
但就算如此，云铮想要夺取北府军的军权，也是难如登天啊！
跟叶紫聊了一阵，云铮便将杜归元叫进马车。
云铮将朔北的地图展开。
整个朔北就像是一个不规则的鸡蛋。
北原和北麓关分别位于鸡蛋的两头。
而蜿蜒的北水河又形成一道天然的屏障。
云铮盯着地图看了一阵，问道：“除了从北原一带的浅滩渡河之外，还可以从哪里快速进入北桓的领地？”
杜归元心中猛然一跳，惊愕道：“殿下不会是要主动出击吧？”
“也不一定要主动出击。”
云铮撒了个谎，笑呵呵的说：“我就想着，偷偷摸摸的去北桓的领地看看，最好是能够提前摸清北桓的情况，好为下一步做准备。”
“这样么？”
杜归元想了想，指着朔北的西北方向的肃渠说：“从这边一直往西北方向走，就是白水河的发源地密云雪山，雪山中有一片山谷，应该可以进入北桓，不过，那片山谷是出了名的死亡地带……”
“死亡地带？”
云铮不解，“怎么说？这一片很危险吗？”
“确实很危险。”
杜归元点头道：“这片地方诡异得很，人马进入，都会遭到雷击……”
说起那片死亡地带，杜归元的话匣子一下就打开了。
这片死亡地带，也有人称其为神罚之地。
只要有人进入那片死亡地带，就会触怒山神，降下群雷。
无论是大乾还是北桓，都有不信邪的人去过那片死亡地带。
但迄今为止，从来没人活着离开那片死亡地带。
杜归元在担任血衣军的统领的时候，也曾不信邪过。
他带着几个人，本想穿越那片死亡地带，结果才没走多远，就遭到雷击。
好在他们运气比较好，没有被雷击中。
自此以后，杜归元便对那片死亡地带充满敬畏。
听着杜归元的话，云铮心中不禁一跳。
这不就跟前世昆仑山死亡谷差不多么？
这个地方，倒是可以利用一下啊！
不过，就算要利用，肯定也要摸清情况再说。
就这么冒冒失失的闯进去，恐怕稍不注意就要全军覆没。
在云铮思索的时候，杜归元又说：“其实，殿下若是想派少量人马进入北桓领地打探情况的话，不需要这么麻烦的。”
“怎么说？”
云铮好奇的问。
杜归元回道：“朔北马上就要入冬了，最迟再有一个多月的时间，整个白水河都会被冰冻，朔北最冷的时候，白水河的冰层甚至可以达到半丈的厚度！那时候别说过人了，大队骑兵在上面跑都不成问题……”
“这……”
云铮闻言，不禁陷入思索中。
杜归元说的倒也在理。
不过，他还是想早点有所行动。
毕竟，留给他的时间不多了。
但他初到朔北，整顿军务肯定也要花一些时间。
嗯，先见到魏文忠再说吧！
要是能入驻肃渠最好。
如果不能，那就把肃渠那边的死亡地带当成一个备选吧！
先看看魏文忠打算让自己进入哪座城领军吧！
打定主意，云铮也不再想这个事，又跟杜归元了解起北桓的情况来。
其实，北桓内部也不是铁板一块。
北桓是典型的游牧民族，是由各个部族组成。
各个部族之间，时常有为了争夺水草丰美之地而大打出手的事。
除了北桓大单于所部之外，北桓还有三个强盛的部族。
这三个部族的首领分别被封为左贤王、右贤王和大明王。
这三位也都是野心勃勃之人。
如果给这三人机会，三人肯定都想取代大单于。
听着杜归元的话，云铮心中也逐渐有了计较。
敌人的敌人就是朋友。
如果有机会的话，倒是可以先挑起北桓的内乱。
趁火打劫才是王道啊！
嗯，还得想办法给北桓准备一个陷阱！
一个让北桓人无法拒绝的陷阱！
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