书名:王国血脉

第662章 自以为是的哥哥

    第662章自以为是的哥哥
    圆脸的雀斑少女一手扯着泰尔斯的手,另一只手熟练地拎起裙子,露出那双与衣裙格格不入、粗糙厚实的行地靴,蹬蹬蹬地拾阶而上,熟练、迅捷又灵巧。
    “你到底要带我去哪——”
    “眼睛看路,摔了不赔。”
    话音刚落,泰尔斯就被绊了一下,他只得专心爬台阶,跟着希莱来到落日神殿的第三层。
    对于这位昨夜突兀现身的凯文迪尔的大小姐,泰尔斯心情复杂,甚至不知道该用什么态度来对待她。
    毫无疑问,塞西莉亚·凯文迪尔绝非画像上,或者詹恩口中那么天真无邪,单纯无辜——至少当她冷冰冰不苟言笑的时候不是。
    至于说她营造气氛、转移注意、扮鬼吓人的兴趣和技术,更非常人所能及,堪称一绝(泰尔斯对此愤愤不平)。
    其次,身为詹恩的妹妹,她亮出的秘密身份实在骇人听闻,令人难以置信。
    可是念及王国秘科的能耐,以及凯瑟尔王那胜券在握的样子,这事实——鸢尾花家的贵女被复兴宫策反——似乎又不是那么不可接受。
    更何况,泰尔斯想起自己来翡翠城的官方理由,发觉这一切的起因都是这位少女。
    但问题恰恰在此。
    泰尔斯沉下心来,望着眼前一路拖着自己向前走的少女。
    那个夜晚,亲临星湖堡的凯瑟尔王曾对他水说过,他们父子之间似分实合的“盟约”,注定是不能为外人道的绝密,而王国秘科亦在其列。
    可昨夜,这位得到凯瑟尔王授意的贵族间谍小姐,却自称来自王国秘科,还对泰尔斯来翡翠城的目的心知肚明。
    这不能不让泰尔斯心生疑窦:
    她知道什么?
    凯瑟尔王告诉了她什么?
    她对自己和凯瑟尔王的“盟约”所知多少?
    自己能在多大程度上信任她?
    这会危及自己吗?
    而且还有一点——泰尔斯想到这里,不禁心情一沉:
    泰尔斯,你怎么知道,在翡翠城一事上,甚至在“盟约”一事上,凯瑟尔王没有隐瞒、欺骗、误导你呢?
    比如……希莱·凯文迪尔的存在?
    或者说,除此之外,他到底还隐瞒了多少?
    对国王而言,所谓“不能为外人道”的绝密,又在多大程度上成立?
    那一刻,心底的声音充满警惕,悄然提醒:
    也许,也许那只是你父亲为了让你安心听话的虚言。
    而他自己,则从来不曾在意。
    一旦有利可图,一旦形势需要,一旦有更好的理由,铁腕王会毫不犹豫地出卖掉你,不惜代价。
    正如他过往对你的态度。
    或者未来也一样?
    想到这里,泰尔斯越发忐忑不安。
    不多时,他们绕上一条走廊,隐约听见窗外人声鼎沸。
    “啊,我们到了!”
    希莱来到走廊尽头的一扇门前,去拧门把。
    “咦,锁了。”
    希莱退后一步,冷哼一声,伸手从头发里抽出一根细细的发夹,向门锁凑去。
    在窸窸窣窣的机括声中,泰尔斯面色微变:
    “你在做什么?”
    “撬锁啊。”
    “在神殿里撬锁?你可是凯文迪尔,是公爵家的小姐啊!”
    “怎么,没见过贵族撬锁啊?”希莱头也不回,只是专心对付门锁。
    泰尔斯一愣,随即不忿:
    “事实上我还真见过……这手法——你行不行啊?”
    希莱一挥手:
    “闭嘴,别打扰我。”
    她抽出发夹,眯起眼睛,围绕着门锁挥舞手掌。
    “所有一切都跟注意力有关,跟错误引导有关,”希莱自言自语,神情专注,手掌挥舞得越来越快,“没错,所以我只要引导门锁的关注,趁着这把锁一不注意,就能成功打开它……一、二、三、四、五……”
    错误引导……
    趁锁不注意……
    泰尔斯面色古怪:
    “额,魔术的诀窍也许是这个……但撬锁的诀窍,你确定也是这个?”
    希莱咻地回过头来,目光阴沉不善:
    “你在怀疑我?”
    泰尔斯想起这位姑娘的手段,连忙堆出笑容:
    “不是!我只是提出一点微不足道的……”
    就在此时,门锁啪地一声打开了。
    希莱表情一振,连忙回头:
    “你看!趁锁不注意!”
    泰尔斯看着那扇慢慢打开的门,再看看还抓在希莱手里的发夹,皱眉道:
    “你确定是你打开的?”
    就在此时,一个穿着祭司袍的老男人从门后露出脑袋,小心翼翼:
    “谁——希莱小姐?”
    门后的老祭司松了一口气:
    “嗐,我还以为是哪个胆大包天的小兔崽子在……额,又是你,泰尔斯殿下?”
    泰尔斯看着这位不久前刚见过的乍得维祭司,尴尬地挤出笑容。
    “乍得维,”希莱毫不意外,“我记得在告解室门口,不是叫你走远点了吗?”
    “是,是的,但是……”
    乍得维望望身后,又望望希莱,眼中的委屈无比清晰:
    这还不够远吗?
    泰尔斯顺着他的目光向后望去,这才发现,门后就是神殿的天台。
    希莱推门迈步,一脸天经地义:
    “把地方让出来,出去,该干嘛干嘛。”
    乍得维面色一变:
    “可是小姐,这里是少数能躲班的——”
    “现在出去,”希莱耸耸肩,“我就当不知道你和平托尔伯爵他母亲的私情。”
    泰尔斯抽了抽嘴角,乍得维则表情大变:
    “我——你,你们不能这样……”
    “你要我说出你们每个周三,是在新郊区的哪间房里偷情的吗?”
    下一秒,乍得维灵活地蹿了出去,消失在两人眼前。
    泰尔斯这才跟着希莱走上天台,随即一惊:
    市民们黑压压地挤在下方的神殿广场上,排着队,分着区域,有的人在听几位教士布道,有的人在跟着祭司们念祷,领取圣餐。
    “你这一年里奉献良多,为自己,为家人,更为翡翠城与落日女神。”一位祭司闭着眼睛,领着大家祈祷。
    “诚心忏悔,行合所获者,”一位教士站在高处,大声布道,“落日赦免你的罪过!”
    但无论哪一种,总不会忘记捧上捐献箱。
    “这是什么?”泰尔斯问道。
    “公祷日。”
    希莱蛮不在乎地撑臂一跃,坐上天台边缘,一双靴子晃荡在半空中,看得泰尔斯连连皱眉。
    看来她没有恐高症。
    “当大人物和富人们在神殿和祭坛,在教堂和布道所里公祷的时候,广大市民——我是说穷人和普通人,就在这里公祷。”
    “原来如此。”
    希莱轻哼一声:
    “翡翠庆典是全城的狂欢节日,但很可惜,落日神殿认为一切狂欢——酗酒、暴食、游戏、滥药、享乐乃至房事过频,都是违反教义的堕落行为,是对自己的身体乃至灵魂极不负责的体现。”
    言罢,希莱手臂向后一撑,上半身向后一仰,倒过来看着泰尔斯:
    “但是在这里,在翡翠城,风俗和戒律达成了巧妙而方便的平衡。”
    泰尔斯下意识地捂眼扭头往后一躲,但希莱什么也没做:
    “神殿主持公祷,教会负责布道,他们会在评判你之前一年的所作所为——当然,大部分时候取决于你给了多少捐献——之后宣布,你在这七日里的狂欢是尽职尽责辛勤劳动后应得的奖赏,天经地义,理所当然,女神保佑。于是你吃完圣餐,听完布道,出了神殿下了教堂,就可以心满意足毫无负担,开开心心喝酒狂欢去了。”
    “这么方便?”
    “为了贴合实际,还有更方便的——先狂欢六天,在庆典结束的第七天傍晚才醉醺醺地过来做公祷,也算有效哦,就是捐献可能要翻番,但事实证明,最后一天的捐献是最多的。”
    就在泰尔斯寻思着万一这姑娘失足掉下去了,自己能不能活着走出翡翠城,星辰王国能不能避免内战的关口,他突然发现,希莱做出这个古怪的动作并不是又要惊吓他,而是要伸手去够地上的一件东西,把它提上来。
    “这是……水烟壶?”泰尔斯皱眉看着被提上来的烟壶。
    “唷,见识不错。”
    “不会吧,在落日神殿?”
    “乍得维是个老烟鬼,他有全套用具,”希莱看也不看他一眼,熟练地掏出工具,“我只需要带烟嘴和烟叶就好——啊哈,这还有他抽剩下的烟叶,是脱罗那边进口的好货。”
    “詹恩就算了……怎么连你也这么熟练?”
    “你以为是谁教会我哥哥抽烟的?”
    泰尔斯只得闭嘴。
    希莱迅捷地点燃水烟:
    “来一口?”
    泰尔斯尬笑摆手,敬谢不敏。
    “我想起来了,”泰尔斯看着那个水烟壶,恍然道,“我见过那位乍得维祭司,就在几天前的一次餐会上——他那时说‘唯有文明和虔诚的婚姻,才会受到落日女神的祝福’,然后阴阳怪气地暗示我不文明也不虔诚。”
    “一定是我哥哥指使他做的,”希莱小口小口地抽着烟,烟雾缭绕中,整个人显得优雅而神秘,“我小时候因为跟卡拉比扬姐妹开了个小玩笑,差点要被送到神殿里去接受教导,学习礼仪,提升教养。”
    “小玩笑?”泰尔斯面露怀疑。
    “那时候,是乍得维仗义执言,帮我蒙混过关。”
    “噢,仗义执言以蒙混过关……”泰尔斯神情奇特,“你不觉得这句话有哪里不对吗?”
    阳光明媚,希莱吐出一口烟雾:
    “也是从那时起,我发现那老家伙虽然信仰不虔诚,但烟草品味可不差。”
    如果她手上不是拿着水烟管的话,这画面本该很美才对。
    不,其实拿着水烟管,烟雾缭绕间,倒也别有一番风姿?
    泰尔斯摇摇头,挥手驱散烟味,席地而坐,回到现实:
    “你抽烟是跟乍得维学的?”
    希莱再吐出一口烟雾:“你侮辱我了,殿下,这玩意儿还用学?”
    “……”
    “除此之外,乍得维还有一个街头魔术师出身的信徒,所以才能让自己在祭祀和布道的时候显得神迹满满,光芒万丈——当然,也让我获益良多。”
    获益良多……
    想起自己昨天的遭遇,泰尔斯咽了咽口水。
    “好了,我们开始吧,”希莱顺势歪斜在天台上,晒着太阳,懒洋洋的,“你有什么想问的,现在是时候了。”
    “就,就在这儿?”
    泰尔斯上前一步,看着底下的人群,讽刺道:
    “太棒了,底下起码有一万个人,一抬头能看到我们!”
    “没有,顶多八千。”
    这重要吗?
    泰尔斯忍着吐槽的欲望:
    “为什么不去刚刚那个告解室,更隐蔽……”
    “只有看骑士小说看傻了的家伙,才会觉得密探们都在密不透风的暗处接头,以为那样最安全没人看见,”希莱冷冰冰地道,“要私底下说什么事情,最好是大庭广众之下,若无其事侃侃而谈,就像这样。”
    “真的?但我怎么感觉人人都在看着我?”
    “那就换地方?找一个黑暗狭窄又无人知晓的角落,发生点什么?正好,我有几个在暗处吓人的新点子,正愁没有人试验……”
    泰尔斯面色一变,正襟危坐:
    “你是对的,在这里就很好。”
    希莱面无表情地望着他,眼里似有嘲弄。
    望着躺在眼前的古怪姑娘,泰尔斯的眉头唯有越来越紧。
    “说实话,凯文迪尔女士,从昨晚到现在,我一直在考虑你的角色。”
    “我理解,”希莱再吐出一口烟,“好的演出,总是让观众辗转反侧,彻夜难眠,抓心挠肝,久不忘怀。”
    泰尔斯没有理会她的胡言乱语,直奔主题:
    “我父亲,除了那几句暗号之外,他还告诉了你什么?”
    “你是说,你该知道的部分,还是你没必要知道的部分?”
    泰尔斯一怔:
    “还有我没必要知道的部分?”
    第二王子,王国继承人,国王的秘密合作者——真的是个摆设吗?
    希莱耸耸肩,不置可否。
    “好吧,”泰尔斯清清嗓子,放下不爽的情绪,“那如果我问你前者——我该知道的部分?”
    “星辰复兴,王权高扬,翡翠城乃至南岸领即将归于王统,服膺王化,”希莱回答得很干脆,“而我们会是这一历史的见证者,当然,若事有不谐,我们就会是参与者。”
    历史的见证者。
    参与者。
    “我不明白,”泰尔斯抱起手臂,“他为什么要把这件事告诉你?此行第一目标的妹妹?”
    希莱侧过身来,对着泰尔斯晃晃烟管。
    “是啊,就像我一开始也不明白,”少女从鼻子里呼出两股白烟,“陛下为什么要把这件事告诉你?在王国里旗帜鲜明地反对他的人?”
    泰尔斯摇头:“这不一样。”
    “但我却可以理解,”希莱极快地回答道,“因为在这趟任务里,陛下需要奇兵——有些事情是王国秘科既做不来,也最好不要知道的。”
    奇兵。
    王国秘科既做不来,也最好不要知道……
    泰尔斯微蹙眉头。
    “好,该我了,”希莱神情一变,拒人千里,“在那个可疑又隔音的小告解室里,你跟我哥哥说了什么,关于我?”
    “我……”泰尔斯憋了一秒,想起少女昨夜的威胁,“啥也没有。”
    “噢,这样啊,”希莱的表情耐人寻味,“那詹恩他对你说了什么?”
    “至于詹恩,他说,”面对这位小姐,泰尔斯不得不打起十二分精神,甚至更甚于面对詹恩,“他说他没杀达戈里·摩斯。”
    “那个跟着你进城的酒商?”
    “对,”泰尔斯仔仔细细地盯着对方,想要从少女的脸上看出端倪,“所以,他是你干掉的吗?”
    但希莱摇了摇头。
    “不是。”
    “真的?”
    泰尔斯一脸质疑:“你前脚现身警告我,说‘自有旁人代劳’,后脚摩斯就死了,天底下哪有那么凑巧的事儿?”
    “别盯着我,昨夜发生的事不止一件,”希莱若有所思,“那么兴许,兴许是王国秘科干的。”
    “兴许?”
    泰尔斯一愣:“你不是跟秘科一伙儿的吗?他们做了什么事你不知道吗?”
    “我跟他们互不隶属,怎么可能知道?”希莱淡然如故。
    “你可是国王的密探啊,怎么可能不知道!”
    “而你是国王之子,”希莱不慌不忙,言语冷漠,“想必你一定知道咯?”
    “我——”泰尔斯顿时语塞。
    天台上安静了许久,一时间只能听见广场上的声浪。
    “好吧,”泰尔斯长叹一声,“那你至少知道联络秘科的方法吧?我需要搞清楚昨晚在监狱……”
    “没有。”
    泰尔斯闻言又是一怔,追问道:
    “什么?”
    “不是我不想帮忙,”希莱无所谓地摇摇头,“但是很可惜,我没有联络王国秘科的办法。”
    “你可是国王的密探啊!”
    “你可是第二王子啊。”
    泰尔斯不知道什么是难以置信的表情,他只知道自己此刻龇牙咧嘴,眉头抽搐。
    “那我们来这儿干嘛?两个啥都干不了的蹩脚密探——”
    希莱挑起眉毛:“只有一个。”
    “——来看你变戏法吗?”泰尔斯难以置信。
    “哦——”希莱悠然抽了一口烟,在袖子底下翻出一个鬼脸面具,对他晃了晃。
    泰尔斯向后缩了一下。
    “你忘了?”
    希莱面色如常,似乎这只是一件小事:
    “我们是来约会的。”
    泰尔斯愣住了。
    希莱面无表情地深意地望着他,很久很久。
    久得憋着脸的泰尔斯几乎坚持不住。
    几秒后,她似乎从泰尔斯的脸上看出了什么,这才颇有意蕴地轻哼一声。
    “别去。”
    “别去什么?”泰尔斯一时没反应过来。
    “别试图去寻找或联络王国秘科,”那一瞬间,希莱的声音缥缈不已,与烟雾一同飘散,“我哥哥不仅统治这座城市,他还控制它,拥有它,主宰它,到了你难以想象的程度。”
    拥有它,主宰它……
    泰尔斯表情微变。
    “但是争锋宴上,”他试探着问道,“詹恩很是不安,整夜都担惊受怕,警惕国王的下一步……”
    “宁因友故,不以敌亡。”
    希莱打断了他。
    “你认为你是我哥哥的朋友,还是敌人?”
    泰尔斯眯起眼睛:
    “他这样的人,还有朋友?”
    少女冷哼一声,没有理会泰尔斯:
    “而我哥哥又认为,你是他的朋友,还是敌人?”
    泰尔斯愣住了。
    他正要开口,可希莱再次抢话:
    “综上所述,你觉得,他会让你看到他的哪一面?”
    泰尔斯的表情消失了,他陷入深深的沉思。
    希莱看向泰尔斯,目光深邃:
    “如果你去联络秘科,不成功还好,若成功了,就有暴露彼此,给他们的行动带去灭顶之灾的危险。”
    希莱回过头去:
    “而我不需要提醒你:我们的任务有多重要。”
    泰尔斯从复杂的思绪里脱出,深吸一口气。
    “既然如此,我究竟该在这里扮演什么角色?”
    “那就是陛下所说,‘你没必要知道’的部分了。”希莱耸耸肩。
    “哈,感谢你,”泰尔斯讽刺道,“感谢你来告知我‘我居然不是我爸爸最爱的孩子’。”
    “想开点,这项任务里,每个人都有自己的角色要扮演,哪怕是我,”希莱轻哼一声,“就像陛下也肯定告诉了你,某些只有王子才配知道,而我‘没必要知道’的部分,对吧?”
    某些只有王子才配知道……
    泰尔斯挤出一个胜算在握的笑容:
    “对。”
    不对,他屁都没跟我说。
    “所以,我们扯平了,开心点了吗?”
    谢谢,但完全没有。
    但下一刻,泰尔斯就目光一变。
    “那么为什么?”
    他盯着随性躺靠,正准备抽下一口烟的希莱:“身为凯文迪尔,你为什么要站在国王一边,对抗你哥哥?”
    希莱举着烟管的手顿住了。
    “跳过,换个问题吧。”少女面无表情。
    泰尔斯眯起眼睛。
    “那么,你知道,一旦我们任务完成,那詹恩·凯文迪尔,你的哥哥将面对怎样的命运吗?”
    希莱的目光凝固了。
    “你违规了。”
    “什么?”
    希莱转向他,眼神冷漠:
    “我相信,你违反陛下的指示,说起我‘没必要知道’的部分了。”
    陛下的指示……
    泰尔斯皱起眉头。
    “那就是说你其实知道,对吧?”
    他追问道:
    “那么,为什么?”
    希莱皱眉:
    “你又问回刚刚跳过的问题了。”
    神殿的天台上,少年和少女四目相望,默默对峙。
    但几秒后,泰尔斯笑了。
    “怎么了?”
    “没什么,我只在想,”泰尔斯摇摇头,感慨唏嘘,“如果詹恩知道,翡翠城最大的敌人来自他的身边,来自他的至亲……”
    希莱面色一冷。
    “放心,他不是你,就算最后发现真相,也不会哭鼻子的.”
    泰尔斯表情微变:“什么叫‘他不是我’?”
    希莱冷哼一声,脸上雀斑微微动弹。
    “以我兄弟的性子,他只会狠狠咬牙,在看不见的角落抹掉一滴眼泪,然后在下一秒抬起头颅,挤出假的不能再假,却也是真得无法更真的笑容:‘太好了,妹妹,不愧是我们凯文迪尔,历来忠君爱国,不落人后!哥哥为你自豪!’”
    希莱转向泰尔斯:
    “然后,他面上恭敬服从,背地里会继续想方设法,用他最擅长的方式搞破坏找麻烦——为什么这么看着我?”
    “尽管你的形容很奇怪,”泰尔斯眯起眼睛,“但是直觉告诉我,你说的可能是对的。”
    希莱与泰尔斯对视了几秒。
    “我知道你想问什么,殿下。”
    希莱冷冷道:
    “是的,没错,我知道,我知道在当前的局势里,我兄弟最终会面对什么样的命运。”
    下一秒,希莱神情坚定:
    “所以我才要这么做。”
    “因为这是唯一能救他的办法。”
    这次轮到泰尔斯表情一动:
    “救他?你这么做,是为了救詹恩?”
    圆脸少女点点头。
    “我不是蠢材,殿下,我哥哥也不是,”她看向天空,手中烟管已经很久没有动弹,“但面对同一件事,很多人都有不同的选择。”
    “就像陛下给了你自由裁量的权力,”落日神殿之上,希莱出神地望着被云彩遮蔽的太阳,“而我,只要完成陛下给我的使命和目标,就能在这个前提下,竭尽全力,扭转我兄弟的命运。”
    泰尔斯皱眉:
    “是这样?”
    “不然呢?”
    “我,我还以为……”泰尔斯吞吐着,眼前却浮现米兰达的样子。
    “以为是我自己想要成为公爵,抢他的位子?”
    希莱挑起眉毛,不屑冷笑:
    “别开玩笑了,那个位子很累的——坐上去之后,你就不再是人了。”
    泰尔斯心中一动。
    “有道理,”王子叹出一口气,“然而,恰恰是那些还是人的人,会去羡慕已经不是人的人。”
    “这话在理,”希莱点头肯认,“可惜听者无几。”
    “既然如此,为什么不试着跟詹恩谈谈呢?”
    泰尔斯忍不住道:
    “有你帮忙,我们可以一起,跟他谈个条件,把这事儿体面地了结了。”
    而不必闹得腥风血雨——泰尔斯在心底道。
    “体面?”
    希莱摇摇头。
    “别看他装模作样,温和理智,”少女放下烟管,出神地从衣领里扯出一个颇有异域风格的吊坠——几条金色丝线螺旋纠缠着一颗红色宝石,“但在骨子里,詹恩是个偏激固执到讨厌的家伙,不到最后,绝不心死。”
    不到最后,绝不心死。
    听见这话,泰尔斯陷入沉思。
    希莱望着慢慢旋转的吊坠:
    “更何况,在他眼里,我只是个屁事不懂的小女孩儿,不是么?”
    “所以你才要来找我,”泰尔斯恍然大悟,“自报身份,以增加把握,达成所愿。”
    希莱把吊坠攥进手心,目光犀利。
    “因此,你能帮我吗?”
    她跳到泰尔斯跟前,缓缓伸出右手:
    “那样,我就能帮你——我们互相帮助。”
    泰尔斯低下头,看着这姑娘伸出的手掌,皱起眉头。
    “好吧,顶多再加上一项,”希莱叹了口气,收回手掌,“只要你帮了我,我以后就不再惊吓你,怎么样?”
    泰尔斯望着她的样子,突然笑了。
    “你又笑什么?”
    泰尔斯摇摇头,望向天空——太阳冲出云彩,照得他不得不眯起眼:
    “我想,詹恩大概以为,一直以来都是他在保护你吧。”
    希莱神色一动。
    “也许吧,”她低下头,把吊坠放进衣领内,“就像这世上,所有自以为是的哥哥一样。”
    近日发现自己长久以来都弄错了的一点:祭祀和祭司。
    “祭祀”是祭祀活动,而“祭司”才是负责祭祀活动的人。
    所以本书诸如“落日祭祀”的表达,应该改成“落日祭司”(在最近的几章里改过来了)才对,至于前文的错处,每天翻个几章,慢慢改回去吧。
    哦,还有,前天听了一场足球比赛的解说,才发现本书的“好整以暇”全部错写成了“好整似暇”,正确的应是“以”而不是“似”(“以”在这里做连词,相当于“而”),不过这个词出现频率不高,我已经全部改正过来了。
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