“是，下官定不会辜负衙内的期许。”
在年纪轻轻的李延庆面前，冯继升就仿佛是一名听话的小辈。
李延庆对冯继升的态度很是满意，嘴角露出笑意：“说起来，我个人对火器也有些见解，咱们不妨交流一番，或许能给你一些的灵感。”
“衙内对火药也有研究？”冯继升很是惊讶，按照他的认知，李延庆是高高在上的衙内，又岂会投入到火药这种低贱的行当之中？
“家中有长辈痴迷炼丹术，我也读过一些炼丹术方面的书籍，火药本就发源于炼丹术，我对此自然也有一些研究。”李延庆随便扯了个说得过去的理由。
“原来如此。”冯继升对李延庆给出的理由深信不疑，他自认为遇到了识人的伯乐，哪敢起怀疑之心？
冯继升盛情相邀：“此地并非长谈之所，还请衙内随下官到住处一叙。”
说是住处，不过就是工地外搭设的一个临时帐篷。
帐篷内光线昏暗，靠东是一张行军床，靠西则是一套就地拼凑而成的简陋桌椅。
而在帐篷西北方的角落里，是一堆黑乎乎的衣物。
整个帐篷内散发着一股衣物发霉的臭味。
冯继升掀开帐篷的门帘，看到眼前不堪入目的光景，这才想起自己住处已成了狗窝。
“住处杂乱，要不还是咱们还是换个地方。”冯继升不好意思地挠了挠头。
李延庆已抬腿迈入帐中：“我要说的也不多，不必换地方了。”
进到帐内，李延庆略微打量了一眼帐中环境，接着径直来到桌前坐下，将带来的火药箭放在桌上，接着对呆愣在门口的冯继升道：“你也快来坐下，咱们长话短说。”
“是，是。”冯继升连忙坐到了李延庆对面。
“你不必担心，我并非那种过分看重礼节的庸人。”李延庆先是安抚了一番慌慌张张的冯继升，接着又吩咐门口钱长生道：“看住门，别让闲杂人士靠近。”
钱长生握紧了腰间的刀柄：“郎君请放心。”
李延庆也不废话，直接进入正题：“咱们先从引火方式谈起吧，现在的火药箭以桦树皮为壳，使用的时候要点燃外壳再发射，此举非常危险，稍有不慎便会伤到士兵，我的想法是，或许能以线引火。”
“以线引火？衙内的意思是，用一根线贯通外壳，引火时，只需点燃线便能引燃壳中的火药？”冯继升的悟性果然很高，当即便领悟了李延庆的意思。
李延庆轻轻颔首：“不错，我称这个构想为引线，只要引线够长，那么在火药包爆炸之前，士兵就有足够的时间张弓搭箭，不过这个构想却有个很严重的问题。”
冯继升当即回道：“衙内指的，应该是火药箭在空中时，风会吹灭引线上的火苗吧？”
李延庆微微一笑：“你比我想象的还要机敏。”
引线容易被风吹灭的问题，李延庆也是刚刚才想到。
若是麻、棉等常见材料制成的引线，显然无法在飞行中保住线上的火苗。
也正由于这个原因，历史上引线的出现还要稍晚一百多年。
但不论引线在历史上究竟是何时出现的，李延庆都打算尽早将其研发出来，引线这玩意是大部分火器的基础部件，不可或缺。
“衙内的构想确实奇妙，但这所谓的引线应当需要某种从未见过的配方......”冯继升不自觉地晃动着脖子，他已经开始思索什么材料适合用作引线。
冯继升的视线扫过桌上的火药箭，他突然想到了什么，灵机一动：“衙内，这引线或许可以用火药来制作。”
“用火药来制作引线？”
李延庆很快就反应过来：“这确实有道理，火药本就易于燃烧，而且难以被扑灭，若是能让引线拥有火药的特性，应当就能抵御飞行时的风力。”
“火药由硝石、硫磺以及碳构成，硝石遇水便溶，麻线煅烧成碳，若是将麻线浸泡在硝石与硫磺和混合的水中，再晒干，或许便能得到衙内所需的引线。”冯继升对火药的理解非常扎实，很快就有了初步构想。
这冯继升在火药上的造诣当真非凡，他应当就是自己需要的可靠助力......李延庆越看眼前的冯继升越顺眼，脸上笑容也愈发灿烂：“这就交给你去试验了，我看，要不了多久，我就能见到真正的引线。”
“等这两日办完了朝廷的差使，下官就会开始引线的试验。”
冯继升一副跃跃欲试的模样，在火药领域浸淫多年，他当然知道引线的诞生对于火器的意义。
李延庆拿起桌上的火药箭，一边拆着箭上的火药包，一边说道：“除了引线外，我还有个想法。”
话音刚落，李延庆已经拆开了火药包，其内是满满当当的黑灰色火药粉末，重量约有二两。
李延庆指着火药包：“就我在战场的所见所闻，这火药包的爆炸威力并不强，主要还是靠爆炸后散落的火药粉末烧伤敌军，若是能提升这火药的威力，那火器应该就能更加实用。”
冯继升不假思索地回道：“只要提高火药包内的火药份量，那爆炸的威力自然就能随之提升，下官以为，将火药包的外壳换成铁，内部的火药份量提升到三斤以上，再以炮车投出，那落入敌阵时应当能造成巨大杀伤。”
“提高火药份量固然可行，换成铁壳也可行。”李延庆顿了顿，接着问道：“但一方面这需要引线的帮助，另一方面，你认为以当今火药的爆炸威力，能否炸破铁壳？”
“这...”冯继升一时语塞，他的构想完全存在于脑海之中，尚未付诸实际。
“其实可以换个思路。”李延庆右手食指轻敲桌面：“不必执着于爆炸带来的伤害，而是巧妙利用爆炸产生的力量。”
“爆炸产生的力量？”冯继升有些迷糊了：“这该如何利用？”
李延庆先是张开右手手掌：“火药爆炸的力，会发散到各个方向。”
“但我们若是能让这个力集中于一个方向，又会发生什么呢？”李延庆捏紧了拳头。
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