她们步行上山,这座山在西北不算高，山路比较平缓，月奴扶着余氏往山上走。
楚寻梅边走边问顾如约,“这里你熟悉？”
“我住过一段时间。”
顾如约抬头望望，走了一半,山高林密,这个小山村很隐蔽。
不是当地人,不容易发现山上还有个小村庄,站在山脚下，看不见隐藏在深山中还有村子。
五婶家的小院在村头，不用经过村子里,上到山顶就看见了，隔着栅栏，顾如约看见五婶在院子里端着簸箕。
喊了一声，“五婶。”
五婶看见她们,惊喜地叫,“顾娘子。”
楚寻梅和余氏等对这个称呼听着新奇。
进了院子，五婶亲热地说；“顾娘子，你派人送来的两篓鱼，我还说你路过家门也上山来看看五婶。”
“我这不是来看五婶了。”
这时,一个少年从屋里跑出来,“姐,你来了。”
原来是长生,两年多没见,跟成年人一样高。
“长生，你没去学堂吗？”顾如约问。
“夏秋农忙，学堂这两日放假。”五婶替他说。
顾如约心想,战乱幸亏学堂放假，说；“五婶，北疆人打来了，不瞒五婶说，我们是来避难的。”
“顾娘子就在这住下，北疆人一时发现不了这里，就是北疆人来了，山上有地方躲藏。”
“打扰五婶了。”
“顾娘子，跟五婶还客气什么，这几年长生的束脩费都是你出的钱，不然，我们供长生念书，不知道多吃力。”
五婶看看顾如约身后的几个人，“这几位是…..”
顾如约说：“她们是我亲戚。”介绍楚寻梅，“这是我相公的妹妹。”
五婶打量楚寻梅，“顾娘子的小姑子，眉眼跟顾相公有点像。”
楚寻梅低头，窃笑。
顾如约又介绍余氏，“她是我的一个远房嫂子和……儿子。”想起施拓叫自己姐姐，这辈分没法论了。
五婶看施拓样貌端正，浓眉大眼，很喜欢，吩咐长生，“你照顾弟弟，领弟弟玩。”
“山里条件艰苦，房屋多，多少人都能住下，顾娘子还住原来的屋子。”
五婶又把东厢房收拾出来一间，给余氏和施拓住。
顾如约带来的晋王府的侍卫和楚寻梅带来的人住辛驳家，辛驳家没人，房屋空着，又在村外，隐蔽不容易让人发现。
暗卫们分散在山中，监视山下的动静，守在上山的路口。
小山村里的人认识顾如约，也没怀疑她们。
熟悉的姑娘媳妇都过来跟顾如约打招呼。
都亲热地称呼顾如约为顾娘子，一个年轻媳妇问：“顾相公怎么没来？”
顾如约笑着回答，“他有事脱不开身。”
大家告辞走了，楚寻梅忍俊不住地笑，“晋王成了顾相公了。”
余氏也打趣地说；“晋王远在京城，耳根发热，晋王还不知道自己成了顾相公了。”
顾如约也笑，“在这个小山村里，提晋王无人知晓，提顾相公大家都知道。”
五婶在鸡窝里抓了一只肥鸡，正举着菜刀杀鸡，说；“顾娘子爱吃山里新采的蘑菇炖小鸡。”
晚膳，五婶整治了一桌子菜，摆上饭菜，五婶找长生，“这孩子吃饭了去哪里了？”
长生带着施拓从院外进来，五婶责怪长生，“跑哪去了，快跟弟弟洗手吃饭。”
饭桌放在院子里，几个人围坐，顾如约仿佛回到当初住在小山村时，日子简单温馨。
月奴盛饭，五婶端上一海碗菌汤。
饭桌正中摆着一盆小鸡炖蘑菇，一盘凉拌山野菜，一盘鸡蛋炒韭菜，蒸了一碗肉，切了一盘咸鸭蛋，一碗鸡蛋酱，一碟水葱。
山里清苦，拿出这些招待客人已经很奢侈了。
顾如约知道五婶攒了鸡蛋舍不得吃，拿到集市上卖了，换盐巴等日用品。
今日为招待她们杀了一只下蛋鸡。
吃完饭，天擦黑，山里寂静，北疆兵从山下经过没有发现山上有个村子。
上山的路有暗卫守着，如果有情况，她们藏到山里，如果没有当地人的指引，北疆人是找不到这里的。
侯府的女眷被冲散后，慌乱中，薛贞柠的马车的车夫掉头朝来的路行驶，跑出不远，被后面追兵截住。
薛贞宁的马车被北疆兵围在当中。
当北疆兵弄明白了她是镇西侯的夫人，没敢动她，报告了主帅。
镇西侯府已经被北疆的兵将占领了。
当薛贞柠被带到侯府前厅，看见前厅上首坐着一个穿着异族服饰高贵的女子。
看见她，亲热地笑着说；“侯夫人，别来无恙。”
“慧庆公主，我该称呼北疆王妃了。”
薛贞柠没有丝毫紧张害怕，径直走在一张椅子上坐下。
萧宝贞打量她，“我们能有十年没见了，侯夫人还是风华绝代。”
“没想到我们十年后相见，我沦为公主的阶下囚。”薛贞柠讽刺地说。
“贞柠，话别说得那么难听，我请你来，是想见见故人。”
北疆的侍女端上茶水，萧宝贞接过，唇角荡开一丝笑意，“镇西侯现在京城，如果知道夫人在我这里，镇西侯当作何反应？挥师回西北？”
薛贞柠端着茶盅，优雅地呷了一口茶水，淡淡地说：“公主太抬举我了。”
萧宝贞撇去茶水上的茶叶，“当年之事，我素来多有耳闻，十年过去了，你心里还没有放下，不甘心？”
“公主嫁到北疆，难道甘心吗？”薛贞柠反问道。
“你我是一样的人。”萧宝贞对薛贞柠了解几分，又玩味地说；“可现在五皇兄和顾如约伉俪情深，这个我却是亲眼所见。”
薛贞柠波澜不惊的神情，微微凝滞，没有逃过萧宝贞的眼睛，心里估量薛贞柠对晋王萧逸和镇西侯能有多少影响力。
薛贞柠猜到她的心思，“有一个人对公主来说，比我有用多了。。”
“侯夫人的意思是……..”
“能让镇西侯回师的人，是晋王妃顾如约，而不是我。”
“此话怎讲，侯夫人提点一二。”
“北疆的兵将到现在还没有发现晋王妃的踪迹吗？”
萧宝贞按住座椅扶手的手握紧，挺直脊背，“你是说顾如约也在西北。”
薛贞柠笑笑，“公主聪明。”
萧宝贞难掩兴奋，喊了一声，“来人。”
进来几个北疆的将领，“传命下去，仔细地搜，务必找到晋王妃。”
“是，王妃。”几个将领下去。
萧宝贞又对左右说；“送侯夫人下去休息。”
望着薛贞柠袅娜的背影消失在帷幔后，萧宝贞对身旁的陪嫁的宫女的说：“当年镇西侯和我三哥、五哥，被她迷得神魂颠倒，他们真正了解她吗？”
顾如约等人住在小山村已经三日。
小山村出外的山民折回来说；“山下全是北疆人。”
打探消息的暗卫回来报，“禀王妃，北疆人在大肆搜捕，烧杀掳掠，王妃在山村躲藏有危险，北疆人迟早搜到这里。”
北疆人已经占领西北，她们现在只能暂时躲在这里，出去更危险。
顾如约跟五婶说；“北疆人如果发现这里，我们要躲到后山，躲藏的山洞里准备充足的粮食和水。”
五婶说；“对，对，如果北疆人上山，不知道要躲多久，没吃没喝的，北疆人没搜到自己饿死了。”
这两日风声紧，长生和施拓不出去乱跑了，怕撞见北疆兵将上山。
刚吃过午饭，五婶和月奴捡了桌子，暗卫急忙来报，“王妃，北疆兵搜到这里了，他们已经往山上来了。”
几个人一听俱都紧张，顾如约镇静地道；“赶紧去后山躲起来。”
众人奔后山躲藏，村里的人听说北疆兵来了，村民能走动的男女老少都进深山里躲起来。
顾如约等人躲在萧逸曾经养伤的山洞里，暗卫把洞口在外面伪装好。
一个时辰后，顾如约等人在山洞里听见北疆兵在山里喊话声。
山下，蕙庆公主萧宝贞坐在一辆豪华的马车里，北疆兵来报；“公主，山上都搜遍了，没发现晋王妃的影子。”
萧宝贞望着四周群山，冷声命令，“难不成她上天入地了，就是掘地三尺也要把她给我找出来。”
北疆的将领说；“王妃，此地山高林密，我们搜了半天了，发现山上有个小村子，村民们都跑了，没发现晋王妃的踪影。”
“一寸寸地搜，把这几座山给我翻遍了。”萧宝贞眉梢一挑，眼风凌厉。
顾如约她们躲在山洞里，清晰地外面传来北疆士兵的说话声，一会说话声过去。
五婶祖辈是西北人，常常能接触到北疆人，北疆人的话能听懂，小声说；“北疆兵在找什么晋王妃。”
近在咫尺，北疆调动大批人马来搜山，是来找自己的，顾如约暗想，北疆人已经知道自己在西北，看来不能轻易撤走。
又一波北疆士兵经过，顾如约在西北住过，北疆话听懂一句半句，听出放火两个字眼，
心突地一跳，放火烧山，整个小山村被自己连累了。
洞里还有楚寻梅，五婶，长生，施拓，余氏，这些人通通被自己连累。
顾如约咬着唇，北疆兵的目标是自己，抓到她，北疆兵就能撤了，她们和村里的百姓就能安全了。
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